Cover Philosophiæ Naturalis Principia Mathematica; sumber gambar http://cudl.lib.cam.ac.uk/collections/newton
Pada tanggal 9 Desember 2011 yang lalu, Cambridge University Library merilis berita yang sangat menarik. Perpustakan milik salah satu universitas ternama di dunia tersebut memberikan kemudahan kepada mereka yang ingin membaca buku dan tulisan para ilmuwan terkenal di dunia secara online. Proyek digitalisasi buku tersebut dimulai dengan mengunggah buku-buku karya Isaac Newton.
Siapa yang tidak kenal Isaac Newton? Sejak pendidikan dasar, Isaac Newton (1642-1727) sudah diperkenalkan dengan teorinya yang terkenal tentang gerak dan gravitasi. Namun, ada banyak orang yang tidak/belum mengetahui buku asli karya atau catatan tangan penulisnya. Jikalau harus membaca buku tersebut, maka harus pergi ke Perpustakaan Cambridge University.
Namun, orang di seluruh dunia kini dimudahkan untuk mengakses buku dan karya Isaac Newton dengan cara menggeser-geser mouse dan duduk di depan komputer. Melalui Cambridge Digital Library http://cudl.lib.cam.ac.uk/collections/newton, pengunjung bisa menikmati buku-buku terkenal Newton seperti Philosophiæ Naturalis Principia Mathematica (atau lebih dikenal dengan Principia) yang dipublikasikan pada Juli 1687. Di buku tersebut, Newton meletakkan dasar-dasar Matematika, hukum gerak dan gravitasi.
Tulisan tangan Newton; sumber http://cudl.lib.cam.ac.uk/collections/newton
Selain Principia di perpustakaan digital Cambridge juga bisa mengakses buku Newton's Waste Book. Jika pembaca ingin melihat tulisan tangan Newton dan hasil kerjanya dalam ilmu Calculus, maka sangat tepat membuka buku Newton's Waste Book. Buku tersebut difoto pada tahun 2011 sedangkan transkripnya masih sedang pengerjaan dan menurut rencana akan tersedia pada tahun 2012.
Sampai saat ini, pengunjung juga bisa melihat beberapa buku catatan ketika Newton kuliah undergraduate di Trinity College yang berjudul Trinity College Notebook. Catatannya di bidang matematika dan geometri juga bisa diakses di buku College Notebook, sementara pemikiran awal Newton di bidang matematika dan kalkulus bisa dibaca di Early Papers.
Ke depan tentu masih ada karya Newton yang akan meyusul didokumentasikan di Cambridge Digital Library. Proyek digitalisasi buku tersebut sudah dimulai pada tahun 2010 dan koleksi buku-buku Newton sudah difoto sejak Summer tahun 2011. Dengan kecepatan penuh, setiap hari 200 halaman bisa terfoto. Menurut Anne Jarvis, librarian di University University Library, proyek ini akan melanjutkan mengunggah ribuan halaman karya Newton sampai semua karya Isaac Newton dapat diakses oleh seluruh penduduk dunia melalui internet.
Selamat membaca