Terlepas dari apakah kita percaya pada hantu atau tidak, kemampuan Stanley Hotel di negara bagian Colorado, Amerika untuk membangkitkan rasa takut memang takdapat disangkal.
Masa lalu Hotel Stanley yang menyeramkan dibangun atas kombinasi fakta dan peristiwa yang dapat dibuktikan, serta banyaknya spekulasi dan bukti anekdot. Ada tamu hotel dan staf yang mendengar suara-suara tanpa wujud, disentuh oleh sesuatu atau seseorang yang tidak dapat mereka lihat, dan segala macam kejadian aneh yang tidak dapat dijelaskan.
Saat ini, Stanley Hotel adalah penginapan besar dan megah yang menghadap ke kota di lembah Estes. Tetapi sebelum hotel dan kota didirikan di sini, Lembah Estes mempunyai pemandangan indah dipenuhi dengan hamparan lembah dan padang rumput yang merupakan rumah bagi suku Indian Ute dan Arapaho.
Kisah mengenai asal-usul Hotel Stanley dimulai ketika seorang inventor Freelan Oscar Stanley terserang penyakit tuberkulosis. Ia melakukan perjalanan ke lembah dengan harapan mendapatkan kesehatannya kembali. Kalaupun ia harus mati, ia ingin itu terjadi di tempat yang indah. Tetapi setelah hanya satu musim panas, kesehatannya benar-benar pulih, berkat udara segar dan hangatnya sinar matahari di daerah itu.
Bersama istrinya Flora, Stanley membuat rencana membangun sebuah hotel besar di Lembah Estes yang akan menampilkan keagungan dan kemewahan dari bangunan pesisir pantai timur, tetapi dengan suasana pedesaan pesisir pantai barat.
Ketika hotel dibuka tahun 1909, para tamu mengagumi bangunan megah tersebut yang dikelilingi oleh hutan belantara tetapi entah bagaimana dilengkapi dengan fasilitas modern saat itu, seperti listrik, telepon, kamar mandi modern, chef dan pelayan berseragam profesional.
Selama beberapa dekade, Stanley Hotel terkenal sebagai tujuan wisata Mountain West mewah dan eksklusif menyajikan tempat istirahat yang tenang dan menyegarkan untuk gaya hidup orang-orang di pesisir pantai timur yang selalu sibuk.
Tetapi pada tahun 1970-an, hotel tersebut telah rusak parah. Bertahun-tahun terbengkalai karena kurangnya investasi. Stanley Hotel dengan mudah bisa hancur, jika bukan karena serangkaian kejadian aneh yang melibatkan seorang penulis berpengaruh dan terkenal serta mimpi buruknya yang terjadi di Kamar 217.
Tahun 1970-an, penulis StephenKing sedang mengerjakan sebuah karyanya The Stand dan tinggal di Boulder, Colorado. Suatu akhir pekan, dia dan istrinya, Tabatha, melakukan perjalanan selama satu jam ke utara menuju Estes Park untuk berakhir pekan jauh dari anak-anak mereka.
Saat sedang mencari akomodasi, tibalah mereka di Stanley Hotel yang saat itu masih buka untuk hari terakhir di musim dingin. Ya, saat semua orang bersiap-siap untuk check out, Stephen King malah ingin check-in.
