Saya pikir penting untuk menggunakan pendekatan sistematis dan logistik dalam analisis pertanyaan Apakah internet memengaruhi demokrasi? Untuk melakukan itu, pertama penting menentukan apa yang dimaksud dengan istilah utama dalam pertanyaan yang sebenarnya. Dengan kata lain, memberikan definisi terpisah, "Internet" dan "Demokrasi". Selanjutnya menggunakan fakta-fakta mapan lainnya untuk membenarkan kesimpulan.
Demokrasi. Menurut Cambridge English Dictionary, memiliki dua arti yang serupa tetapi cukup berbeda -- "Keyakinan akan kebebasan dan kesetaraan antara orang-orang" dan "sistem pemerintahan berdasarkan kepercayaan ini". Oleh karena itu, selain sebagai istilah politik, demokrasi sering digunakan sebagai sinonim dari "adanya keadilan" dan "tidak adanya ketimpangan". Cukup jelas bahwa saat ini kita hidup di era paling "setara" dalam sejarah manusia.Â
Hal ini tidak berarti bahwa kesetaraan tertinggi tercapai -- ada banyak contoh stereotip rasial, sosial, gender dan lainnya yang bahkan hari ini memengaruhi kehidupan orang secara dramatis. Namun, meningkatnya kesadaran akan masalah ini adalah kunci keberhasilan sebuah solusi. Demokrasi dapat dilihat sebagai proses tidak terbatas, karena semakin banyak suara kecil yang tertindas terdengar setiap hari, tetapi ini bukan tentang tujuan -- ini tentang melanjutkan perjalanan, membuat kemajuan setiap hari dan tidak mencapai dataran tinggi. Ke depan, menghapus ketidaktahuan mayoritas dan membuat suara minoritas didengar -- itulah makna sebenarnya di balik ide demokrasi.
Dalam Jurnal Tapis Volume 12 Nomor 1 tahun 2016, disebutkan negara demokrasi adalah negara yang menganut mekanisme sistem pemerintahan dengan mewujudkan kedaulatan rakyat atas negara untuk dijalankan oleh pemerintah negara itu. Demokrasi tidak hanya memperhatikan hak sipil dan politik rakayat, tetapi juga menjamin rakyat pada hak-hak ekonomi dan sosial budaya. Dalam negara demokrasi, rakyat juga memiliki andil besar untuk menentukan atau memutuskan berbagai hal mengenai kehidupan bersama sebuah bangsa dan negara. Sebagai sebuah konsep politik, demokrasi menjadi landasan untuk menata sistem pemerintahan negara yang berproses menuju kebaikan.
Interenet. Fenomena yang kadang-kadang dibandingkan dengan penemuan roda dalam konsekuensi yang signifikan dalam sejarah manusia. Generasi yang lahir sepanjang tahun 1990-an adalah yang pertama terpengaruh oleh kekuatannya yang sangat besar, World Wide Web seperti yang kita kenal diciptakan pada tahun 1990. Generasi ini cukup beruntung melihat Internet berkembang dan memantapkan dirinya sebagai kebutuhan sosial. Ini didefinisikan sebagai "jaringan komputer luas yang menghubungkan jaringan komputer yang lebih kecil di seluruh dunia" oleh Dictionary.com.Â
Sebuah alat yang digunakan untuk menghubungkan orang-orang di seluruh dunia dan membuka akses pada sekumpulan informasi global yang tidak pernah berakhir dan berkembang. Internet memengaruhi abad ke-21 yang menyebar cepat lebih dari apa pun. Dengan itu, dunia kita menjadi lebih kecil -- sulit untuk mengungkapkan pesona dengan fakta bahwa hari ini Anda dapat dengan mudah berteman dengan seseorang yang Anda berpisah secara fatal seabad yang lalu. Kekuatan globalisasi dan interkoneksi yang menakutkan itulah yang membuat Internet begitu berpengaruh.
Masih ada satu istilah utama dalam pertanyaan awal yang belum sepenuhnya dijelaskan. "Pengaruh adalah kapasitas untuk mempengaruhi karakter, perkembangan, atau perilaku seseorang atau sesuatu", kata Oxford English Dictionary. Sekarang mungkin untuk memecah tesis awal menjadi "Apakah koneksi di seluruh dunia yang tumbuh cepat memengaruhi proses pembentukan gagasan tentang kesetaraan di antara orang-orang?" dan "Apakah alat untuk membuat dunia lebih kecil dan lebih sadar akan dirinya sendiri membantu untuk mendengar lebih banyak suara kecil dan ataupun tertindas?"
Jawabannya pasti ya. Internet memperluas kemampuan seseorang untuk berbagi informasi, sehingga memiliki efek positif pada kebebasan berbicara mereka, yang merupakan salah satu prinsip dasar demokrasi.
Mungkin juga menarik untuk menggunakan sejumlah besar data historis untuk membuktikan hal yang sama, tetapi kemudian analisis ini akan menjadi terlalu politis dan dapat menimbulkan lebih banyak pertanyaan daripada yang dapat dijawab. Asumsi ini dibuat agar sesuai dengan data empiris tidak selalu seakurat pengujian terpisah dari hipotesis di baliknya. Hal ini hanya menunjukkan bahwa pada saat yang sama ketika Internet dimulai, sejumlah negara mengubah sistem politiknya menjadi demokrasi. Tidak sepenuhnya jelas apakah perubahan tersebut disebabkan oleh faktor yang sama, salah satunya dengan berkembangnya jaringan online. Selain itu, ada beberapa negara di dunia modern yang memiliki batasan penggunaan internet. Secara kebetulan, pemerintah mereka tidak diarahkan pada demokrasi. Kasus terbaru, pemerintah Kazakhstan telah mematikan internet.
Baca: Ironi Kazakhstan, Negara Kaya Gas yang Wanitanya Terkenal Cantik
Demokrasi terlibat dalam persaingan asimetris yang gigih dengan otokrasi di ruang informasi. Rusia dan China masing-masing memanfaatkan kampanye manipulasi informasi untuk mencapai tujuan geopolitik mereka: merusak prestise global demokrasi, melemahkan lembaga multilateral yang dapat membatasi kegiatan mereka, dan menghukum mereka yang akan meminta pertanggungjawaban mereka. Rusia berusaha untuk merobek masyarakat demokratis dari dalam, memperburuk celah politik domestik dan mengalihkan perhatian pemerintah demokratis dari memainkan peran asertif dalam politik internasional. China berusaha untuk menyoroti kekuatan model pemerintahannya dan mendorong kembali kritik terhadap catatan haknya untuk memposisikan dirinya sebagai pemimpin global yang bertanggung jawab.
