Lebih lanjut disebutkan pula bahwa Wikipedia bukanlah sumber yang dapat diandalkan untuk kutipan di tempat lain di Wikipedia (atau tempat lain?). Karena dapat diedit oleh siapa saja kapan saja, informasi apa pun yang dikandungnya pada waktu tertentu dapat berupa vandalisme, pekerjaan yang sedang berlangsung, atau sekadar kesalahan.
Biografi orang yang masih hidup, subjek yang kebetulan ada di berita, dan topik yang kontroversial secara politik atau budaya sangat rentan terhadap masalah ini.
Pengeditan di Wikipedia yang salah biasanya diperbaiki setelah beberapa waktu. Namun, karena Wikipedia adalah proyek yang dijalankan oleh sukarelawan, maka Wikipedia tidak dapat terus-menerus memantau setiap kontribusi. Ada banyak kesalahan yang tetap tidak diketahui selama berjam-jam, berhari-hari, berminggu-minggu, berbulan-bulan, atau bahkan bertahun-tahun. Oleh karena itu, Wikipedia tidak boleh dianggap sebagai sumber yang pasti.
Hal yang sama berlaku untuk proyek anda di Wikipedia, serta situs web yang mencerminkan atau menggunakannya sebagai sumber itu sendiri, dan buku cetak atau materi lain yang sebagian besar atau seluruhnya berasal dari artikel Wikipedia. Dengan beberapa catatan penting bahwa :
- Wikipedia umumnya menggunakan sumber sekunder yang andal, dan akan memeriksa data dari sumber primer. Jika informasi di halaman Wikipedia lain (yang ingin anda kutip sebagai sumbernya) harus memiliki sumber primer atau sekunder, Anda harus dapat mengutip sumber primer atau sekunder tersebut dan menghilangkan sumber perantara
- Selalu berhati-hati dengan apa yang Anda baca: mungkin tidak akurat secara konsisten.
- Baik artikel di Wikipedia maupun situs web yang mencerminkan Wikipedia tidak dapat digunakan sebagai sumber, karena ini adalah sumber melingkar (circular sourcing atau dinamakan juga Circular reporting atau false confirmation yang berarti adalah situasi dalam kritik sumber di mana sepotong informasi tampaknya berasal dari berbagai sumber independen, tetapi pada kenyataannya hanya berasal dari satu sumber)
- Pengecualian untuk ini adalah ketika Wikipedia sedang dibahas dalam sebuah artikel, yang mungkin mengutip artikel, pedoman, diskusi, statistik, atau konten lain dari Wikipedia atau proyek sejenis sebagai sumber utama untuk mendukung pernyataan tentang Wikipedia (sambil menghindari penekanan yang tidak semestinya pada peran atau pandangan Wikipedia dan referensi diri yang tidak pantas).
Pada bagian penutup dari halaman ini, disebutkan bahwa artikel bisa saja dikatakan baik, karena mungkin secara subjectif dianggap baik oleh editor yang telah mengeditnya---sesuai minat, pendidikan, dan latar belakang---dan upaya ditujukan untuk topik atau artikel tertentu.
Karena ketika mencoba menghindari penelitian asli, artikel tertentu mungkin hanya sebagus (a) sumber terpercaya yang tersedia dan ditemukan (vailable and discovered reliable sources), dan (b) subjeknya yang mungkin dizinkan (the subject may allow).
Sebuah kenyataan terdapat sebagian besar editor anonim, pengguna mungkin akan menemukan riwayat pengeditan dan halaman pengguna mereka sebagai tolok ukur.
Tentu saja, Wikipedia tidak membuat representasi tentang kebenaran mereka. Selanjutnya, Wikipedia bersifat kolaboratif, dan artikel individual mungkin merupakan karya dari satu atau banyak kontributor selama periode yang berbeda-beda.
Artikel bervariasi dalam kualitas dan konten, luas dan tidak merata, dan juga tergantung pada kualitas sumber (penulis, editor, dan penerbitnya) yang dirujuk dan/atau ditautkan. Keadaan ini mungkin telah berubah sejak suntingan ditambahkan.
Namun, terlepas dari kritik dan beberapa penting dari catatan Wikipedia, kita harus akui kehadirkan Wikipedia memberikan kontribusi yang sangat besar bagi dunia sebagai insiklopedia digital atau online, yang terus akan berkembang tanpa henti sesuai dengan fakta-fakta baru yang ditemukan dan dapat dipertanggungjawabkan seiring waktu berjalan. Bahkan diharapkan akan menjadi salah satu sumber referensi awal bagi penggunannya, sesuai dengan maksud pemanfaatannya.
Adapun tujuan Wikipedia adalah untuk memberi manfaat bagi pembaca dengan bertindak sebagai ensiklopedia yang dapat diakses secara luas dan gratis; ringkasan tertulis yang komprehensif yang berisi informasi tentang semua cabang pengetahuan.
