Malam ini adalah laga terakhir pada Grup A, sekaligus akan menjadi penentu juara dan runner up grup yang akan melaju ke babak enam belas besar.
Dari empat tim kesebelasan pada Grup A (Belanda, Ekuador, Senegal dan Qatar), sesungguhnya sudah mengerucut pada tiga tim kesebelasan yang masih memiliki kesempatan melaju pada babak berikutnya, yakni Belanda, Ekuador dan Senegal.
Bagaimana dengan Qatar  yang merupakan tim kesebelasan tuan rumah itu? Dipastikan tidak mungkin lagi melaju pada babak berikutnya.
Seandainya pun Qatar menang melawan Belanda, maka kemenangan itu tidak akan berdampak lagi untuk mengubah keadaan. Bisa dibilang hanya sebatas penambahan poin saja.
Sementara saat ini di Grup A, sudah ada dua tim kesebelasan yang memiliki poin 4 (empat), yakni Belanda dan Ekuador. Artinya, Qatar tidak mungkin bisa lagi melewati angka tersebut.
Nah, bagaimana dengan nasib tim kesebelasan Senegal yang masih memiliki poin 3 (tiga)?
Mungkin saja, jika tim kesebelasan Senegal mampu mengalahkan tim kesebelasan Ekuador. Bagaimana kalau hasilnya seri?
Tentu berat kemungkinannya bagi Senegal.
Kemungkinan itu hanya bisa terjadi ketika Qatar bisa menaklukkan Belanda dengan skor 3-0. Maka Belanda pun dengan sendirinya akan ikut tersingkir, dan yang akan melaju ke babak berikutnya adalah Ekuador dan Senegal.
Tapi menurut saya, hal itu sesuatu yang mustahil. Bahkan dengan skor seri saja laga antara Belanda dengan Qatar, dipastikan Belanda akan melaju pada babak selanjutnya.
Walau demikian, Belanda harus tetap berhati-hati berhadapan dengan Qatar. Apalagi kita tahu, kalau Qatar itu sesungguhnya tidak memiliki beban lagi untuk bertanding malam ini.
Tentunya Qatar ingin menorehkan tinta emas dalam sejarah, kalau tim kesebelasan Qatar pernah menang melawan tim kesebelasan Belanda. Apalagi kita tahu bahwa selama ini Qatar belum pernah berlaga dengan Belanda.
Satu lagi, Piala Dunia Qatar 2022 adalah sesuatu yang penting bagi Qatar, mengingat momen ini adalah pertama kalinya Qatar ikut pada event empat tahunan tersebut. Jadi mereka pasti ingin menorehkan kesan yang berbeda tentunya.
Kalau hitung-hitungan berdasarkan keadaan sekarang, menurut hemat saya, laga yang paling berat dan menentukan itu sesungguhnya adalah laga antara tim kesebelasan Ekuador dan Senegal. Bukan Belanda melawan Qatar.
Oleh karena itu, Senegal dan Ekuador pasti akan berupaya mati-matian untuk memenangkan laga, atau tersingkir.
Pertanyaannya, bagaimanakah peluang kedua negara tersebut?
Kalau kita melihat peringkat FIFA, maka Senegal itu berada pada posisi 18 dunia, Ekuador itu berada pada posisi 44 dunia.
Sementara, jika mencoba melihat catatan laga pada Grup A, Belanda bisa menaklukkan Senegal dengan skor 2-0, tetapi ketika Belanda berlaga dengan Equador, ternyata Ekuador berhasil menahan imbang tim kesebelesan yang berada pada peringkat 7 (tujuh) dunia itu dengan skor 1-1.
Sekarang coba kita lihat dan bandingkan ketika berlaga dengan Qatar. Equador  berhasil menekuk Qatar dengan skor 2-0, sementara hasil laga Senegal melawan Qatar dengan hasil skor 3-1.
Nah, dari beberapa fakta tersebut, kira-kira tim kesebelasan manakah yang memungkinkan akan berhasil pada laga malam ini?
Senegal atau Equador?
