Tampaknya ideologi telah menjadi alasan banyak orang untuk merdeka menghakimi, tanpa pernah peduli apa yang pernah dia beri. Alhasil, puluhan tahun, Tan Malaka nyaris tak kenal henti didudukkan dan dihakimi sebagai penjahat, sebagai komunis, sebagai PKI.
Itu juga yang pernah disesalkan oleh salah satu tokoh Minang, Khairul Apit. "Ada beberapa pihak yang sengaja memplesetkan perjuangan-perjuangan Tan Malaka, dan mengaitkan beliau dengan golongan kiri atau komunis. Tan Malaka itu tidak seperti yang dibayangkan orang."Â
Bahkan saat PKI merencanakan untuk melakukan kudeta, Tan Malaka adalah figur sentral di kalangan kiri yang menolak rencana itu. Sebab ia sendiri masih melihat masyarakat Muslim sebagai kelompok yang tak dapat diabaikan sebagai bagian penting di negeri tempat ia berdiam dan turut dia perjuangkan.
Dia tidak duduk di dua kursi dengan pendapatnya. Tan Malaka dapat dibilang sebagai tokoh sangat mengenal Islam, dan bahkan jauh mendalami Islam dibandingkan dengan Soekarno atau bahkan Mohammad Hatta. Terlebih dia pun telah belajar Islam dari kanak-kanak, dan kabarnya pernah mendalami tarikat hingga pernah menjadi guru agama di kampung asalnya, Limapuluh Koto, Sumatra Barat.
Namun dia tak ingin berhenti hanya pada pemahaman yang pernah diberikan dan dituntun oleh lingkungan saja. Dia merasa perlu mendidik dirinya lewat berbagai hal dan tentang lebih banyak hal betul-betul karena kesadaran sendiri; mana yang paling dia butuhkan, dan mana yang dapat membantunya berpikir lebih jernih.
Maka itu, pemahaman luas tentang Islam di masa kecilnya, tak mampu membuatnya berhenti hingga ia pun mendalami Marxisme yang juga masih diimbangi kegandrungannya menyimak perkembangan Pan Islamisme.Â
Tan Malaka adalah pribadi yang tak ingin terkungkung oleh satu ideologi, maka itu alih-alih mengikuti PKI, ia lebih memilih untuk menggagas Partai Musyawarah Rakyat Banyak alias Murba.
Ia punya kemiripan dengan Soekarno yang cenderung berada di tengah, meski kemudian persepsi yang lebih terbangun di tengah publik dan turut dibesar-besarkan lawan politiknya; dia adalah seorang komunis yang tak bedanya dengan kalangan PKI umumnya.
Tudingan miring ke arahnya lantaran memang rekam jejaknya di dunia politik dan pergerakan tak lepas dari sosok Henk Sneevliet, seorang Belanda yang belakangan menjadi Bapak Komunis bagi kalangan kiri.
Maklum Sneevliet sendiri adalah salah satu penggagas Indische Sociaal-Democratische Vereeniging (ISDV) yang pernah tercatat sebagai organisasi pergerakan yang terbilang paling berpengaruh di zamannya.
