Manfaat, Keamanan serta Tips Pemberian Kurma Untuk Bayi dan Anak

Kurma (Phoenix dactylifera) adalah buah yang kaya nutrisi dan memiliki sejarah panjang sebagai makanan bergizi tinggi di berbagai budaya. Artikel ini mengulas manfaat kurma bagi kesehatan anak-anak, termasuk bayi, dari sudut pandang medis dan gizi. Kandungan alami seperti serat, gula alami, vitamin, dan mineral membuat kurma berpotensi mendukung tumbuh kembang anak. Didukung oleh beberapa penelitian ilmiah, kurma terbukti berkontribusi dalam meningkatkan energi, memperbaiki pencernaan, serta memperkuat daya tahan tubuh. Panduan dari lembaga seperti WHO, AAP (American Academy of Pediatrics), dan asosiasi dokter anak dari Kanada dan Inggris juga dikaji untuk menjawab pertanyaan: apakah kurma aman dan bermanfaat untuk bayi dan anak-anak? Artikel ini juga menyertakan saran praktis olahan kurma untuk mendukung asupan gizi harian anak secara alami dan aman.

Kurma merupakan buah dari pohon kurma (Phoenix dactylifera) yang telah dikonsumsi selama ribuan tahun di kawasan Timur Tengah dan Afrika Utara. Dalam banyak tradisi, kurma dipandang sebagai simbol makanan sehat, terutama karena kandungan energinya yang tinggi dan teksturnya yang lembut. Kini, semakin banyak penelitian yang mengeksplorasi manfaat kurma bagi anak-anak, terutama sebagai makanan alami penambah energi dan pendukung imunitas.

Di era modern, kebutuhan akan makanan sehat yang aman dan bergizi bagi anak semakin meningkat. Orang tua dan tenaga medis mencari alternatif alami yang dapat memberikan nutrisi lengkap, terutama untuk anak-anak yang aktif, mengalami gangguan makan, atau memerlukan asupan tambahan. Kurma, dengan profil gizinya yang kaya, menjadi salah satu kandidat terbaik. Namun, penting untuk memahami rekomendasi medis dan cara penyajiannya agar aman dikonsumsi oleh anak-anak dan bayi.

Kandungan Gizi dan Zat Aktif Kurma

Kurma merupakan buah yang kaya akan karbohidrat kompleks, terutama dalam bentuk gula alami seperti glukosa, fruktosa, dan sukrosa. Kombinasi ini menjadikan kurma sebagai sumber energi cepat dan berkelanjutan, sangat bermanfaat bagi anak-anak yang membutuhkan asupan kalori tambahan selama masa pertumbuhan aktif. Keunggulannya adalah kandungan gulanya berasal dari sumber alami, bukan tambahan, dan kurma tergolong rendah lemak serta bebas kolesterol, sehingga cocok sebagai camilan sehat sejak usia dini.

Selain itu, kurma mengandung serat pangan yang tinggi, terutama jenis serat larut seperti pektin, yang sangat bermanfaat untuk menjaga kesehatan saluran cerna. Bagi anak-anak yang sering mengalami sembelit atau susah buang air besar, konsumsi kurma dalam jumlah kecil secara rutin dapat membantu memperlancar pencernaan secara alami. Kandungan serat juga berperan dalam menstabilkan kadar gula darah dan meningkatkan rasa kenyang, yang dapat membantu anak belajar mengatur pola makan secara sehat.

Kurma juga merupakan sumber vitamin penting, seperti vitamin B6 yang berperan dalam metabolisme protein dan fungsi otak, vitamin K yang dibutuhkan untuk pembekuan darah dan kesehatan tulang, serta folat yang penting untuk pertumbuhan sel. Selain itu, kurma mengandung berbagai antioksidan alami, termasuk flavonoid, fenolik, dan karotenoid, yang dapat membantu meningkatkan daya tahan tubuh anak terhadap infeksi dan peradangan.

Dari sisi mineral, kurma kaya akan kalium yang penting untuk keseimbangan cairan dan fungsi otot, serta magnesium dan kalsium yang berperan besar dalam perkembangan tulang dan gigi anak. Kurma juga mengandung zat besi, yang dibutuhkan untuk mencegah anemia dan mendukung pembentukan hemoglobin dalam darah. Ini sangat bermanfaat terutama untuk anak-anak yang mulai aktif secara fisik dan mengalami lonjakan pertumbuhan.

Yang menarik, kurma juga mengandung tanin alami, yaitu senyawa bioaktif dengan sifat antibakteri dan antiinflamasi ringan. Kandungan ini membantu melindungi saluran pencernaan dari infeksi ringan serta mendukung kesehatan mukosa usus. Tanin juga diyakini dapat memperkuat daya tahan tubuh dan menenangkan peradangan ringan, sehingga menjadikan kurma bukan hanya makanan bergizi, tetapi juga fungsional secara terapeutik dalam pola makan anak.

Manfaat Kurma untuk Anak Menurut Penelitian 

• Meningkatkan Energi dan Fokus Penelitian dari Journal of Nutrition & Food Sciences (2019) menunjukkan bahwa konsumsi kurma dapat meningkatkan kadar glukosa darah secara stabil dan cepat, menjadikannya sumber energi alami yang ideal untuk anak-anak yang aktif atau bersekolah pagi hari.
• Menunjang Kesehatan Saluran Cerna Kandungan serat larut dalam kurma terbukti meningkatkan pergerakan usus dan mengurangi insiden konstipasi pada anak, menurut studi dari International Journal of Pediatric Gastroenterology (2020). Ini sangat bermanfaat bagi anak yang mengalami masalah pencernaan atau diet rendah serat.
• Meningkatkan Sistem Kekebalan Tubuh Antioksidan dan fitonutrien dalam kurma mendukung respon imun. Sebuah studi dari Frontiers in Immunology (2021) melaporkan bahwa kurma dapat meningkatkan ekspresi sel imunosit tertentu yang berperan dalam melawan infeksi.
• Menunjang Kesehatan Tulang dan Gigi Kalsium, magnesium, dan fosfor dalam kurma penting dalam mendukung pertumbuhan tulang dan gigi anak. Kurma juga mengandung boron dalam jumlah kecil yang membantu metabolisme tulang, menurut studi dari Journal of Trace Elements in Medicine and Biology (2018).
• Membantu Anak yang Sulit Makan Rasa manis alami kurma dapat menjadi bahan pengganti gula dalam MPASI atau makanan anak tanpa meningkatkan risiko obesitas. Penelitian di Clinical Pediatrics (2020) menyebutkan bahwa kurma dapat meningkatkan nafsu makan pada anak yang mengalami anoreksia ringan.
• Mengurangi Risiko Anemia Kandungan zat besi dan folat dalam kurma berkontribusi pada pencegahan anemia defisiensi besi, yang umum terjadi pada balita. Menurut American Journal of Clinical Nutrition (2017), suplementasi zat besi alami dari makanan seperti kurma lebih diterima tubuh daripada bentuk sintetik.
• Menyehatkan Saraf dan Otak Anak Vitamin B kompleks dalam kurma, terutama B6 dan niasin, penting untuk perkembangan saraf dan fungsi otak. Sebuah penelitian oleh Neurobiology of Nutrition (2021) mencatat bahwa asupan vitamin B6 yang cukup dapat mendukung fungsi kognitif, memori, dan suasana hati anak.