Memori sensorik adalah elemen memori jangka pendek. Ini adalah kemampuan untuk mempertahankan kesan informasi sensorik setelah rangsangan asli telah berakhir. Ini bertindak sebagai semacam penyangga untuk rangsangan yang diterima melalui panca indera penglihatan, pendengaran, penciuman, rasa dan sentuhan, yang dipertahankan secara akurat, tetapi sangat singkat. Sebagai contoh, kemampuan untuk melihat sesuatu dan mengingat seperti apa hanya dengan sedetik pengamatan adalah contoh dari memori sensorik.
Setiap indera memiliki ingatan inderanya sendiri. Setiap memori sensorik secara singkat menyimpan informasi yang masuk melalui organ indranya; Mata, telinga, dll. Memori sensorik visual, atau memori ikonik, bertahan sekitar 1/2 hingga 1 detik; memori sensorik pendengaran, atau memori gema, berlangsung hingga 2-3 detik. Memang, itu berlangsung untuk waktu yang singkat sehingga sering dianggap sebagai bagian dari proses persepsi, tetapi tetap merupakan langkah penting untuk menyimpan informasi dalam memori jangka pendek.
Anda bisa merasakan memori ikonik dengan menutup mata dengan cepat, sambil melihat pemandangan yang terang benderang. Bau sebenarnya dapat lebih erat terkait dengan memori daripada indera lainnya, mungkin karena penciuman dan korteks penciuman (di mana sensasi penciuman diproses) secara fisik sangat dekat - dipisahkan hanya dengan 2 atau 3 sinapsis - dengan hippocampus dan amygdala (yang terlibat dalam proses memori). Dengan demikian, bau mungkin lebih cepat dan lebih kuat terkait dengan ingatan dan emosi yang terkait daripada indera lainnya, dan ingatan tentang bau dapat bertahan lebih lama, bahkan tanpa konsolidasi ulang yang konstan.
Seorang penelitian telah menunjukkan bahwa perhatian secara signifikan mempengaruhi memori selama fase penyandian, tetapi hampir tidak sama sekali saat mengingat.
Kebanyakan orang memperhatikan bahwa gambar yang mereka lihat tidak segera hilang. Anda dapat merasakan ingatan yang menggema di saat seseorang berbicara kepada Anda saat Anda berkonsentrasi pada hal lain. Anda merespons, "Hah?", Karena Anda tidak mendengarkan. Kemudian Anda hampir dapat mendengar beberapa kata terakhir yang dikatakan orang itu.
Dengan demikian, gangguan atau perhatian terbagi selama pembelajaran awal dapat sangat merusak keberhasilan pengambilan berikutnya, sedangkan gangguan pada saat mengingat dapat memperlambat proses sedikit, tetapi memiliki sedikit atau tidak berpengaruh pada keakuratannya. Stimulus yang dideteksi oleh indera kita dapat diabaikan dengan sengaja, dalam hal ini mereka menghilang hampir secara instan, atau dirasakan, dalam hal ini mereka memasuki memori indera kita.Â
Ini tidak memerlukan perhatian sadar dan, memang, biasanya dianggap benar-benar di luar kendali sadar. Otak dirancang untuk hanya memproses informasi yang akan berguna di kemudian hari, dan untuk membiarkan sisanya lewat tanpa diketahui. Karena informasi dipersepsikan, oleh karena itu disimpan dalam memori sensorik secara otomatis dan tidak dilarang. Tidak seperti jenis memori lainnya, memori sensorik tidak dapat diperpanjang melalui latihan.
