Sekelumit Sejarah Mercedes Benz

Fitur penting lain dari kendaraan Benz adalah sistem pengapian listrik yang menggunakan baterai untuk menghidupkan mesin. Sistem ini menjadi model dasar untuk semua sistem pengapian selanjutnya pada kendaraan bermotor saat ini.

Selain itu, "kereta tanpa kuda" Roda tiga buatan Benz ini juga dilengkapi dengan karburator, kemudi rack-and-pinion, sistem pendingin air, dan pegas belakang sebagai kelenagkapan mesin penggeraknya tadi.

Karl dan Bertha pada perkenalan mobil pertama (mercedes-benz.com)

Benz mengadakan demonstrasi publik pada musim gugur 1885 untuk mempromosikan penemuannya, meskipun ia mengklaim telah pertama kali menggunakannya pada musim semi sebelumnya.

Di jalan dekat bengkelnya, Benz dan istrinya mulai mengendarai mobil di depan sekelompok saksi. Namun, karena masih canggung dan gugup, Benz yang lupa memegang kemudi mobilnya ini justru dengan cepat menabrak dinding bata disekitarnya. Beruntung tidak ada korban dari kecelakaan ini.

Walau demikian, kecelakaan itu tidak mengurangi antusiasme publik terhadap kreasi Benz. Respon positif terhadap kendaraan tersebut muncul pada musim panas berikutnya dalam publikasi koran "Neue Badische Landeszeitung".

Pada 29 Januari 1886, Benz mengajukan paten kendaraan bermotor roda tiga yang diciptakannya untuk pertama kali di Berlin, yang diberi nama "Benz Patent-Motorwagen"

====

Benz terus meningkatkan desainnya dengan memperlihatkan giginya yang kedua, mesin 3-tenaga kuda yang lebih besar, dan rem dan pegas yang lebih baik. Penjualan pertama mobil Benz terjadi pada tahun 1887, setelah dipajang di Pameran Paris awal tahun itu.

ilustrasi pabrik Mercedes saat itu (olah digital dari mercedez-benz.com dan pinterest.com/Auto factories)

Pada Pameran Kekaisaran Munich pada tahun 1888, Benz dianugerahi medali emas untuk penemuannya. Pengakuan ini membawa banyak pesanan untuk mobil, yang pada saat itu mobil merupakan hal baru yang hanya terjangkau dimiliki oleh orang kaya. Walau demikian, tetap saja bisnisnya ini membawa ke arah yang sangat baik; sehingga Perusahaan Benz tumbuh,  dengan mempekerjakan 50 orang pada tahun 1889 dan kemudian pindah ke pabrik yang lebih besar, di mana model roda empat baru mulai berproduksi pada tahun 1890.

====

Salah satu "ganjalan" utama klaim Benz sebagai penemu mobil adalah sesama warga Jerman, Gottlieb Daimler.