Brentford FC (ausports.net)
Liga Inggris memulai "kehidupan baru". Untuk pertama kalinya sejak pandemi Covid-19 melanda, liga yang paling banyak disorot dunia itu memulai kick off perdananya untuk musim 2021/2022.
Kepala eksekutif Premier League Richard Masters mengatakan sekitar 300.000 penonton akan hadir di stadion di keseluruhan dari laga pekan perdana. Gejolak keuangan dalam 18 bulan terakhir akibat pandemi Covid-19 membuat kendala klub-klub untuk melakukan transfer pemain baru atau menjual pemain lama.
Namun kini mereka sudah melakukan hal itu, melakukan jual-beli pemain. Itulah mengapa Liga Inggris memasuki era "kehidupan baru'.
Laga paling awal yang digelar di stadion baru Brentford (yang baru dibuka Sabtu, 14 Agustus 2021), yaitu Stadion Brentford Community, stadion yang berkapasitas 17.500 penonton.
"Ini adalah awal kehidupan baru dimana kita belum pernah mengalaminya," kata pelatih Brentford FC Thomas Frank.
Dalam laga, Brentford FC yang merupakan tim debutan di Liga Inggris, berhasil membuat kejutan dengan mengalahkan langganan dan sekaligus jajaran elit Arsenal dengan skor akhir 2-0.
Patut diketahui, The Bees (julukan bagi Brentford) baru saja promosi ke Liga Inggris musim ini. Mereka lolos dari Divisi Championship lewat jalur play off.
Bahkan ini adalah kali pertama mereka merumput lagi di kasta tertinggi itu setelah terakhir kalinya di musim 1946/1947, atau 75 tahun yang lalu!
Seperti diketahui, dua tim teratas dari Divisi Championship akan lolos otomatis ke Liga Inggris. Satu lagi diperebutkan lewat jalur play off.
Mereka lolos dalam percobaan yang ke 10 kalinya. Setelah ke 9 kali sebelumnya mereka selalu gagal.
Dalam percobaan yang ke 10 kalinya itu The Bees berhasil mengalahkan Bournemouth FC dengan skor 3-2 (agregat) dan 2-0 atas Swansea City di Wembley Stadium.
Setelah bermain cukup berimbang di awal-awal laga, namun Brentford akhirnya dapat membobol gawang Arsenal yang dikawal Bernd Leno di menit ke 22 untuk menjadikan The Bees memimpin 1-0.
Sergi Canos memanfaatkan kesalahan yang dibuat bek Arsenal, Callum Chambers, dengan sepakan keras.
Kendati pada akhirnya statistik menunjukkan The Gunners unggul dalam penguasaan bola hingga 60 persen. Namun Brentford FC justru dapat memperbesar keunggulannya di menit ke 73 menjadi 2-0.
Christian Norgaard yang tak terkawal mampu meneruskan bola yang bergilir di udara menjadi gol.
Tidak ada lagi gol di sisa waktu yang tersisa hingga tambahan waktu 5 menit, setelah wasit meniup peluit panjang tanda pertandingan berakhir, skor 2-0 tetap bertahan milik The Bees.
