Pada Kamis (15/8/2019), Liverpool resmi menjadi "Raja Eropa" karena berhasil menundukkan Chelsea dengan skor 5-4 lewat adu penalti.
Seperti di Inggris, ada Community Sheld sebagai pembuka gelaran Liga Inggris, di Eropa pun pembukanya adalah Piala Super Eropa.
Piala Super Eropa 2019 yang kali ini dimenangkan oleh Liverpool adalah laga pembuka liga-liga top Eropa.
Sehubungan dengan itu, di Spanyol, atau umum dikenal sebagai La Liga, sudah ditabuh genderang perang dimulainya pertarungan musim panas 2019-2020.
Laga perdana La Liga diawali dini, antara Barcelona melawan Atletico Bilbao. Laga permulaan ini, dihelat di San Memes, kandang Atletico Bilbao, Sabtu (17/8/2019) dinihari WIB.
Barcelona, juara bertahan musim lalu, memulai debutnya melawan Bilbao tanpa diperkuat bintang mereka Lionel Messi. Pelatih Barcelona, Ernesto Valverde tidak mau mengambil resiko memainkan Messi karena belum pulih benar dari cedera.
Akan tetapi, Valverde menurunkan dua pemain anyar yang baru direkrut, yaitu Antoine Griezmann dan Frenkie de Jong. Griezmann yang direkrut dari Atletico Madrid, bahkan sudah membela Barca di pra-musim.
De Jong yang direkrut dari Ajax Amsterdam juga dijadikan starter oleh Valverde. Sebagai pengganti Messi, Valverde menempatkan Ousmane Debele di kanan.Â
Trio Griezmann, Luis Suarez, dan Dembele didukung oleh de Jong, Sergio, dan Ivan Rakitic di lini kedua.
Bilbao yang tak pernah menang melawan Barcelona dalam 11 laga terakhir, akhirnya memecah kebuntuan dan menggulingkan prediksi mayoritas pengamat yang lebih menjagokan Barca, meski Messi tak turun.
Pasalnya, Bilbao akhirnya memenangkan laga jornada ke 1 ini dengan 1-0.
Tampil di kandang sendiri, Bilbao berupaya langsung tancap gas. Sementara Barca belum menemukan ritme permainan yang diharapkan.
Tembakan Luis Suarez di menit ke 32 gagal memanfaatkan blunder yang dilakukan Unai Lopez, si kulit bundar masih bisa diselamatkan tiang gawang.
Celaka tiga belas menghantui Barca, Suarez cedera di menit ke 37. Tidak bisa melanjutkan permainan, pemain timnas Uruguay itu digantikan Rafinha.
Menggantikan Suarez, tembakan Rafinha nyaris membobol gawang Bilbao yang dikawal Unai Simon. Namun Simon masih mampu menepis bola dan membentur mistar gawang.
Skor 0-0 menghiasi turun minum.
Memasuki babak kedua, Valverde memasukkan Ivan Rakitic menggantikan Carles Arena.
Barca dan Bilbao sama-sama memiliki peluang untuk memecah kebuntuan dan sama-sama juga mengalami kegagalan.
Di menit-menit krusial, Inaki Williams ditarik keluar. Striker yang musim lalu mencetak 13 gol di Liga Spanyol dan sempat dirumorkan bakal hengkang di musim panas ini (tapi Bilbao memutuskan memperpanjang kontraknya 9 tahun hingga 2028), digantikan bomber gaek Aritz Aduriz.
Keputusan pelatih Bilbao, Gaizka Garitano itu terbukti ampuh. Dengan gaya salto yang spektakuler, tak lama setelah dimainkan, Aduriz membobol gawang Marc-Andre ter Stegen di menit ke 89.
Pembobolan gawang yang spektakuler oleh bomber gaek itu bertahan hingga wasit meniup peluit panjang tanda laga berakhir, skor akhir 1-0 milik Atletico Bilbao.
Para punggawa Bilbao yang tak jauh berbeda dengan musim lalu, ternyata malah mampu mencuri keinginan Barcelona yang mengincar start terbaik mengarungi La Liga musim 2019-2020 ini.
Ya, Barcelona memang ingin membuat awal sempurna demi ambisi mereka untuk menciptakan hat-trick juara La Liga. Sayang, awal mereka dapat dicuri oleh Bilbao.
Termasuk yang teranyar di atas, dari 12 laga terakhir, Barcelona selalu tak terkalahkan dari Bilbao. Baru kali ini mereka keok!
