Yang dihadapi adalah Real Madrid. Kendati belum fit, Messi pun turun dalam laga el clasico. Dembele belum bisa main, dan sebagai penggantinya Valverde menurunkan Carles Alena, pemain berusia 21 tahun yang tampil memesona ketika bentrok Valencia akhir minggu lalu.
Misi balas dendam atas kekalahan telak 1-5 dari Barcelona di Liga Spanyol Oktober lalu gagal dituntaskan Real Madrid. Kedua tim hanya bermain imbang 1-1.
Laga baru bergulir enam menit Real Madrid unggul terlebih dahulu. Lucas Vazquez sukses memasukkan bola ke gawang Barcelona. Gol itu berasal dari Karim Benzema yang mengirimkan umpan mendatar ke Lucas Vazquez di kotak penalti. 1-0 Real Madrid unggul.
Di menit ke 27, Raphael Varane nyaris membuat gol bunuh diri demi mengamankan bola. Berlanjut pada menit ke-32, Barcelona nyaris menyamakan kedudukan. Bola yang dilepaskan Rakitic belum menemui sasaran. Hingga Tiga menit berselang, Luis Suarez melakukan tembakan melengkung. Tapi kiper Navas masih bisa menyelamatkan bola.
Di menit akhir babak pertama, Dani Carvajal dijatuhkan Arthur di wilayah pertahanan Real Madrid. Belum sempat bereaksi, wasit meniup peluit tanda usai babak pertama. 1-0 Real Madrid masih unggul.
Laga memang berlangsung cenderung kasar dari kedua tim. Beruntung, wasit hanya menghadiahi masing-masing satu kartu kuning bagi kedua tim.
Balik dari kamar ganti, Barca langsung saja menekan. Hasilnya, Barcelona bisa menyamakan kedudukan di menit ke 57. Bola hasil sepakan Malcom gagal diamankan kiper.
Hasil imbang, membuat kedua tim sama-sama menaikkan tempo serangan. Namun hingga wasit meniup peluit panjang tanda laga berakhir, skor imbang 1-1 menjadi akhir laga.
Hasil seri itu menjadi modal berharga El Real buat melakoni leg kedua nanti di Santiago Bernabeu. Pasukan Santiago Solari giliran menjamu pasukan Valverde pada 27 Februari 2019.
