Ini adalah kali kedua, Timnas Curacao berlaga dengan tim dari Asia Tenggara.
Nama Curacao terasa masih asing terdengar.
Negara pulau yang terletak di sebelah selatan Laut Karibia itu tergabung di zona CONCACAF dalam konfederasi.
Sangat menarik dan merupakan tantangan bagi Timnas Indonesia yang berperingkat 155 FIFA apakah mampu mengatasi Curacao yang berperingkat 84 FIFA.
Jika menang dalam dua kali laga persahabatan internasional itu maka ranking Merah-putih bakal terdongkrak cukup jauh.
Dua kali FIFA Match Day itu akan digelar pada Sabtu (24/9/2022) di Stadion Gelora Bandung Lautan Api, dan pada Selasa (27/9/2022) di Stadion Pakansari, Cibinong, Kabupaten Bogor.
Sadar lawan yang dihadapi bukanlah tim yang sembarangan, pelatih Indonesia Shin Tae-yong berusaha memilih para pemain terbaiknya yang bisa memenangkan laga ini.
23 pemain sudah dipanggil Shin untuk itu dari klub Liga 1 maupun dari luar negeri.
Tidak mudah nampaknya bagi Egy Maulana Vikri dkk menghadapi Curacao yang notabene memiliki banyak pemain yang merumput di liga-liga Eropa seperti di Rumania, Inggris, dan Belanda.
11 di antaranya merumput di Liga Belanda seperti di RKC Waalwijk, NAC Breda, dan sebagainya.Â
Hanya dua dari mereka yang bermain di klub lokal yaitu striker Bryan Anastatia dan penjaga gawang Shedrion Mathilda.
Klub Rumania dimana pemain Curacao berlabuh adalah CFR Cluj. Sedangkan klub Inggris adalah Birmingham City dan Cardiff City.
Di satu sisi ini adalah tantangan bagi Indonesia dimana Indonesia bakal mendapatkan pengalaman yang berharga dan jam terbang karena lawan yang dihadapi sekarang lebih baik 71 posisi dari Indonesia.
Di lain sudut, Curacao juga mencari "angin baru" jauh-jauh dari negaranya menghadapi tim Asia Tenggara.
Indonesia menjadi tim kedua Asia Tenggara yang dihadapi Curacao.
Yang pertama adalah Vietnam dalam momen yang sama yaitu FIFA Match Day pada 8 Juni 2019. Tim dari Amerika Tengah itu pada saat itu menang lewat adu penalti dengan skor 6-5.
Para pemain Indonesia yang merumput di luar negeri yang dipanggil Shin Tae-yong untuk FIFA Match Day itu di antaranya Elkan Baggott, Egy Maulana Vikri, Witan Sulaeman, Asnawi Mangkualam, Pratama Arhan, dan Saddil Ramdani.
Untuk kiper terdapat nama Muhammad Riyandi dari Persis Solo dan Nadeo Argawinata dari Bali United.
"Memenangkan laga melawan mereka adalah target untuk mendongkrak ranking FIFA," kata Ketua Umum PSSI Mochamad Iriawan
Hal senada diungkapkan oleh pemain Gillingham FC.
"Targetnya tentu memenangkan laga," kata Elkan Baggott.
