Kemacetan adalah kondisi di mana arus lalu lintas yang lewat pada ruas jalan yang ditinjau melebihi kapasitas rencana jalan tersebut. Kemacetan lalu lintas terjadi apabila kapasitas jalan tetap sedangkan jumlah pemakai jalan terus meningkat, yang menyebabkan waktu tempuh perjalanan menjadi lebih lama (Wohl et al dalam Sugiyanto, 2011). Kemacetan sering terjadi pada periode pagi saat pergi kampus dan sore saat pulang kampus. Kemacetan ini dapat terjadi kerena pengaruh hambatan/ gangguan yang tinggi, sehingga mengakibatkan penyempitan ruas jalan, seperti parkir di badan jalan, berjualan/ pasar di trotoar dan badan jalan, pangkalan angkot, dan pejalan kaki.
Secara administratif POLINES terletak pada jalur utama Semarang-Ungaran. Kondisi ini berpengaruh terhadap volume lalu lintas yang terjadi yaitu akan terdapat banyak kendaraan yang berlalu - lalang setiap harinya terutama arus lalu lintas menuju kampus UNNES, AKPELNI, UNIKA, UNISVET, dan UNDIP. Kemacetan lalu lintas terjadi pada ruas jalan Sampangan-UNIKA yang disebabkan ruas jalan tidak mampu menampung volume kendaraan yang ada atau volume lalu lintas melebihi kapasitas jalan. Kemacetan lalu lintas ini ditandai dengan kondisi arus lalu lintas yang tidak stabil, sering berhenti, kecepatan sangat rendah, pengemudi tidak dapat beralih jalur, antrean terlalu panjang, volume lalu lintas jalan melebihi kapasitas jalan.
Dampak kemacetan terhadap ekonomi jelas lebih terlihat dari sisi manfaat yang hilang dan biaya yang dikeluarkan. Kemacetan membuat laju kendaraan melambat atau bahkan terhenti. Kondisi ini membuat penggunaan Bahan Bakar Minyak (BBM) meningkat karena mesin menyala lebih lama sehingga pengendara harus mengeluarkan biaya yang lebih banyak untuk pembelian BBM. Masyarakat yang bekerja juga kehilangan jam kerja mereka karena terlambat masuk kantor/perusahaan sehingga akhinya pendapatan mereka juga turut berkurang. Mahasiswa yang berangkat kuliah juga tergesa-gesa akibat kehilangan waktu saat kemacetan terjadi sehingga meningkatkan risiko kecelakaan lalu lintas. Kemacetan dilihat dari dampak sosialnya dapat membuat seseorang stres, lelah, terlambat kesekolah atau ke kantor, sampai dengan menurunnya kualitas udara.
Dampak kemacetan menghasilkan polusi udara yang berbahaya bagi kesehatan dan berkontribusi terhadap meningkatnya gas rumah kaca. Gas karbon dioksida (CO2) walaupun tingkat bahaya tergolong menengah, namun gas karbon dioksida merupakan gas rumah kaca. Peningkatan kadar gas karbon dioksida akibat kemacetan, dapat mengakibatkan peningkatan suhu permukaan bumi yang dikenal dengan global warming. Gas karbon monoksida (CO) bersifat tidak berwarna dan berbau sehingga kehadirannya sulit dideteksi secara kasat mata. Gas ini bersifat racun yang dapat menimbulkan rasa sakit pada mata, saluran pernapasan, dan paru-paru. Bus BRT salah satu penghasil polusi udara dengan asap hitamnya yang pekat melintasi sepanjang jalan Sampangan-POLINES.Â
Jalan merupakan prasarana untuk meningkatkan kelancaran dalam transportasi. Jaringan prasarana transportasi ini berfungsi strategis dalam memberikan pelayanan terhadap pergerakan yang terjadi. Hal yang paling mendasar dalam penyediaan sistem jaringan jalan untuk skala wilayah adalah menjamin aksesibilitas dan efisiensi (Masterplan Transportasi 2009-2029). RTRW Kota Semarang 2011-2031 disebutkan dalam Kebijakan dan Strategi Pengembangan Struktur Ruang bahwa strategi peningkatan aksesibilitas dan keterkaitan antar pusat kegiatan dengan mengembangkan jalan lingkar (inner ring road), jalan lingkar tengah (middle ring road), jalan lingkar luar (outer ring road), dan jalan radial. Jalan baru berfungsi untuk meningkatkan kapasitas jaringan jalan yang mendorong interaksi kegiatan antar pusat pelayanan kegiatan kota. Jaringan jalan dapat berjalan secara aman dan efisien, perlu dipersiapkan suatu jaringan transportasi jalan yang handal yang terdiri dari ruas dan simpul. Secara makro jaringan jalan harus dapat melayani transportasi yang cepat dan langsung (efisien) namun juga dapat memisahkan sekaligus melayani lalu-lintas dnegan berbagai tujuan. Untuk itu dalam menata jaringan jalan perlu dikembangkan sistem jaringan jalan yang jelas dan didukung dengan penataan ruang dan penggunaan lahan (Masterplan Transportasi Kota Semarang, 2009-2029).
       Dari hasil perjalanan setiap hari mengenai tingkat kemacetan lalu lintas pada ruas jalan Sampangan-POLINES, kesimpulan yang dapat diambil adalah titik kemacetan terdapat di sepanjang Jalan Sampangan-UNIKA, dan depan SMA Teuku Umar, kemacetan pada ruas jalan Sampangan-UNIKA juga dipengaruhi oleh penggunaan lahan di sekitarnya yaitu terdapat bangunan, pemukiman dan industri. Volume lalu lintas tertinggi terdapat pada hari efektif kerja jam 06.00-07.00, waktu kemacetan mengalami jam puncak pada pagi hari dan sore hari. Saran yang dapat diajukan sebagai berikut : perlu adanya larangan bagi kendaraan besar yang melintas pada jam sibuk, perlu adanya tindakan dari pihak lalu lintas untuk mengatur arus lalu lintas pada jam sibuk, perlu ada himbauan terhadap pengguna jalan, supaya dapat meminimalisasi pelanggaran lalu lintas terutama di depan pasar Sampangan dan depan SMA Teuku Umar, perlu ada pengawasan yang ketat terhadap pengemudi angkutan agar menaati rambu lalu lintas.
