Amerika Serikat dan negara-negara Barat adalah negara-negara maju dan penguasa di dunia, paling tidak saat ini. Mereka semua adalah negara-negara demokrasi, sehingga kita sering menyebut bahwa negara-negara yang demokrasi adalah negara-negara yang maju. Paling tidak itu benar dengan berbagai teori dan bukti empiris keberadaan mereka saat ini.
Tapi kita bisa melihat keberadaan dua negara lainnya yang tidak demokrasi yaitu China dan Singapura. Singapuran bukanlah negara demokrasi, meski terlihat demokrasi tapi dia termasuk negara paling makmur di dunia. Begitu juga dengan China. Jelas dia bukanlah negara demokrasi namun perekonomiannya membuat kita terpana. China menjadi salah satu negara yang diprediksi akan menyaingi perekonomian barat. China telah berhasil mematahkan mitos sebuah hanya negara demokrasi yang akan menjadi negara yang makmur.
Lalu apa yang membuat Singapura atau China dan negara-negara Barat sama-sama menjadi negara maju? Kesamaan mereka adalah meritokrasi, sistem yang membuat yang paling berkompetenlah yang berkuasa.
Dalam sebuah pidato kebudayaan dengan tajuk 'Membangun Budaya Demokrasi' di Djakarta Theatre disampaikan Senin, 17 Mei 2010 di Duren Sawit, Jakarta. Anas menempatkan meritokrasi sebagai agenda terpenting dalam membangun budaya demokrasi. Menurutnya meritokrasi harus dijaga dari polusi politik uang dan, sebaliknya, meritokrasi yang kokoh akan membentengi suatu organisasi dari politik uang. Meritokrasi berasal dari kata merit atau manfaat, meritokrasi yang sebenarnya menunjuk kepada suatu bentuk sistem politik yang memberikan penghargaan lebih kepada mereka yang berprestasi atau berkemampuan. Saya sependapat dengan hal ini, tidak hanya sekedar seseorang yang bermodal harta dan tampang dapat menjadi seorang pemimpin. Melainkan dia haruslah mempunyai kemampuan atau kompetensi yang kemudian dia juga mempunyai sebuah gagasan tentang konsep hubungan masyarakat dan negara yang baik, dialah yang akan mendapatkan posisi sebagai pemimpin. Dengan meritokrasidiharapkan dapat melahirkan sejumlah pemimpin yang kompeten setelah ditempa oleh proses dan memiliki akar dan penerimaan publik.
Taqiyuddin Ibnu Taymiyah (1263-1328) dalam risalahnya “al-Siyasah al-Syariyyah” (pemerintahan syariat) menegaskan bahwa tujuan kekuasaan adalah memperbaiki agama manusia dan mengatur urusan dunia yang tanpanya agama tidak sempurna. Agama tidak akan tegak tanpa kekuasaan dan kekuasaan akan buta tanpa agama. Membangun dan mendirikan kekuasaan adalah kewajban agama yang paling luhur. Tujuannya mengantarkan manusia pada kebahagiaan dunia dan akhirat. Agama dan negara, kata Ibnu Taymiyah, ibarat sekeping uang logam yang sisi-sisinya saling melengkapi. “Qawwamu al-din bi al-saef wa al-mushaf,” tegas Ibnu Taymiyah. Maksudnya, agama tidak akan bisa tegak kecuali dengan mushaf (al-Quran dan al-Hadits) dan pedang (kekuasaan). Sehingga dengan merujuk dari yang disampaikan Ibnu Taymiyah, seorang pemimpin yang baik bukan hanya memiliki kompetensi kecerdasan dan pemberani saja, melainkan ia juga harus ditempa dengan nilai-nilai luhur sebuah agama. Sehingga dia akan menjadi seorang pemimpin yang luhur dan bijaksana. Sistem Meritokrasi ini sangatlah tepat jika dalam hal untuk menciptakan seorang pemimpin yang cerdas dan begitu pula rakyatnya yang kritis. Karena dalam prosesnya, rakyat akan berlomba dalam hal menjadikan dirinya memiliki kompetensi kecerdasan, keberanian yang didampingi ruhaniyah yang luhur.
Selanjutnya mengenai mekanisme penunjukan, sebagai salah satu mekanisme pemilihan dan penempatan posisi seorang pemimpin. Dalam Islam sendiri tidak mengatur bagaimana prosesnya, hanya saja dalam sebuah riwayat menjelsakan beberapa hal dalam proses pemilihan dan penempatan posisi khalifah seperti Abu Bakar, Umar bin Khatab, Usman bin Affan, dan Ali bin Abi Thalib. Mekanisme baiatlah yang menjadikan mereka sebuah khalifah. Keunikan dari mekanisme ini adalah sebelum proses pembaiatannya, yaitu ada sebuah proses penjajakan pendapat para sahabat/rakyat. Inilah yang dapat dikatakan sebuah musyawarah besar dengan rakyat. Melibatkan segenap elemen, bukan hanya sebuah golongan atau kabilah. Mereka yang akan dicalonkan diumumkan kepada masyarakat, dan masyarakat berhak menilai dan membaiatnya. Siapa yang dikehendaki oleh para sahabat atau mayoritas para sahabat, maka orang itu dibaiat dan dengan itu ia menjadi Khalifah dan kaum muslim menjadi wajib untuk mentaatinya. Lalu kaum muslim secara umum membaiatnya dengan baiat taat. Demikianlah terwujud Khalifah dan ia menjadi wakil umat dalam menjalankan pemerintahan dan kekuasaan. Mekanisme ini tidak didasarkan atas dasar nafsu atau sebuah konspirasi belaka, melainkan didasrkan atas tingkat keshalihan, ilmu, dan kebijaksanaannya. Hal ini juga berlaku bagi Abu Bakar yang dilakukan sebuah musyawarah yang kemudian dilanjutkan baiat Abu Bakar. Selanjutnya, kaum muslim diundang ke Masjid Nabawi lalu mereka membaiat Abu Bakar di sana.
Ketika Abu Bakar merasa bahwa sakitnya akan membawa maut, dan khususnya karena pasukan kaum muslim sedang berada di medan perang melawan negara besar kala itu, Persia dan Rumawi, Abu Bakar memanggil kaum muslim meminta pendapat mereka tentang siapa yang akan menjadi Khalifah kaum muslim sepeninggalnya. Proses musyarawah itu berlangsung selama tiga bulan. Ketika Abu Bakar telah selesai meminta pendapat kaum muslim itu dan ia akhirnya mengetahui pendapat mayoritas kaum muslim, maka Abu Bakar mewasiatkan Umar, yakni mencalonkan sesuai dengan bahasa kala itu, agar Umar menjadi Khalifah setelahnya. Wasiat atau pencalonan itu bukan merupakan akad pengangkatan Umar sebagai Khalifah setelah Abu Bakar. Karena setelah wafatnya Abu Bakar, kaum muslim datang ke masjid dan membaiat Umar untuk memangku jabatan Khilafah. Dengan baiat inilah Umar sah menjadi Khalifah kaum muslim, bukan karena musyawarah yang dilakukan oleh Abu Bakar.
Imam Bukhari mengeluarkan riwayat dari jalan al-Miswar bin Mukhrimah yang berkata : “.. Abdurrahman mengetuk pintu rumahku pada tengah malam, Ia mengetuk pintu hingga aku terbangun, ia berkata : “aku lihat engkau tidur, dan demi Allah jangan engkau habiskan tiga hari ini dengan banyak tidur.” Yakni tiga malam. Ketika orang-orang melaksanakan shalat subuh, sempurnalah dilangsungkan bait kepada Utsman. Maka dengan baiat kaum muslim itu, Utsman menjadi Khalifah, bukan dengan penetapan Umar kepada enam orang. Kemudian Utsman terbunuh. Lalu mayoritas kaum muslim di Madinah dan Kufah membaiat ‘Ali bin Abiy Thalib. Maka dengan baiat kaum muslim itu, Ali menjadi seorang Khalifah.
Penunjukan seseorang untuk dapat mengisi posisi tertentu tidak bisa didasarkan atas kedekatan atau karena sebuah tawaran politik yang menggiurkan. Kita bisa mencontoh bagaimana Umar bin Khatab melarang anaknya sendiri untuk ikut dalam pemilihan kekhalifahan ketika dirinya dalam kondisi kritis setelah ditikan oleh Abu Lu’lu, seorang Majusi, budak dari Mughirah bin Syu’bah. Mereka berkata: Berwasiatlah, wahai Amirul Mukminin, carilah pengganti. Ia menjawab: Saya tidak mendapatkan orang yang lebih berhak dengan urusan ini daripada sekumpulan orang yang ketika Rasulullah Shallallahu alaihi wasallam meninggal dunia beliau meridhai mereka. Kemudian Umar menyebut nama Ali, Utsman, Zubair, Thalhah, Sa’d, dan Abdurrahman. (HR Bukhari) yang kemudian beliau menunjuk Ibnu Umar sebagai saksi dan tidak diperbolehkan melakukan campur tangan dalam urusan ini.
Sehingga dalam hal ini dapat kita tarik sebuah pemahaman, bahwa bagaimanapun juga mekanismenya “Meritokrasi maupun Penunjukan” yang terpenting adalah proses pembinaan ruhiyah, fikrah dan jasadiyah seorang pemimpin yang kemudian dia perlu untuk dapat menyampaikan gagasannya kepada rakyatnya saat ia akan memimpin kelak. Ketika seorang pemimpin yang ruhiyah, fikrah dan jasadiyah baik tetapi tidak dapat menyampaikan gagasannya dengan baik, maka akan menjadi sebuah kepemimpinan yang buruk.
