Timnas Indonesia U-23 gagal meraih poin dalam duel leg pertama kualifikasi Piala Asia U-23 2022 Grup G. Indonesia U-23 harus mengakui keunggulan Australia dengan skor ketat 2-3 lewat pertandingan yang dimainkan hari ini, Selasa (26/10/2021) di Republican Central Stadium Dushanbe, Tajikistan.
Kekalahan tersebut menyulitkan Timnas Indonesia U-23 yang dijuluki Garuda Muda, dalam menghadapi lawan yang sama di leg kedua kualifikasi Piala Asia U-23 2022. Hasil ini sesungguhnya tidak terlalu mengecewakan mengingat Garuda Muda sudah memberikan perlawanan luar biasa sampai pada menit-menit terakhir.
Babak pertama, Indonesia lebih banyak bertahan dari gempuran Australia. Pada menit kelima, Australia sudah mendapat hadiah tendangan penalti akibat Ramai Rumakiek melakukan pelanggaran di kotak penalti. Namun secara gemilang Ernando Ari berhasil menggagalkan tendangan penalti yang dieksekusi oleh Patrick Wood tersebut. Sampai peluit panjang tanda pertandingan babak pertama berakhir dibunyikan wasit, skor tetap 0-0.
Memasuki babak ke dua, Indonesia mampu mengimbangi serangan Australia dengan serangan balasannya. Akan tetapi Indonesia justru kebobolan terlebih dahulu lewat gol yang dicetak oleh Marc Tokich pada menit ke 52. Kedudukan menjadi 1-0 untuk Australia.
Pada menit ke 59 Australia berhasil menambah keunggulannya menjadi 2-0. Gol kedua Australia dicetak oleh Patrick Wood. Pada menit ke 67 Indonesia berhasil memperkecil ketertinggalnnya.
Gol balasan Indonesia dicetak oleh Witan Sulaeman sehingga merubah kedudukan menjadi 2-1 untuk Australia. Pada menit ke 76, Australia kembali memperlebar keunggulannya menjadi 3-1 lewat gol yang dicetak oleh Jacob Italiano. Timnas Indonesia U-23 kembali memperkecil ketertinggalannya menjadi 2-3 lewat gol yang dicetak oleh Taufik Hidayat pada menit ke 83.
Sampai peluit panjang tanda pertandingan berakhir dibunyikan wasit, skor tetap 3-2 untuk kemenangan Australia. Dengan kekalahan pada pertandingan leg pertama ini, Timnas Indonesia U-23 harus menang pada leg kedua tanggal 29 Oktober 2021 yang akan datang. Untuk lolos ke Putaran Final Piala Asia U-23 2022, Indonesia harus menang dengan skor 4-3 atau selisih dua gol.
