Sakti Alam Kerinci adalah julukan untuk Kabupten Kerinci. Selain terkenal dengan kebun teh, yang menghampar luas di kaki Gunung Kerinci, daerah yang berketinggian 1.000-1.400 meter di atas permukaan laut ini juga populer dengan kopi. Kondisi tanahnya yang berlembah dan berbukit amat subur, sangat cocok ditanami kopi.
Tidak heran, kopi dikatakan sebagai komoditas unggulan Kabupaten Kerinci yang telah menyumbang PDB nasional sebesar Rp 1 triliun pada 2018. (Sumatra Bisnis, 26 Januari 2019).
Tidak hanya kopi. Kawasan paling barat provinsi Jambi ini juga tersohor dengan kayu manis, yakni, tanaman rempah-rempahan, produknya dikenal sebagai cassiavera. Dalam pembudidayaan keduanya (kopi dan kayu manis) petani setempat menggunakan sistem diversifikasi.
Bersamaan dengan menanam kopi, pada lahan yang sama juga ditanami cabe. Cabe habis, kopi mulai berbunga. Disisipkan bibit kayu manis.
Saat kopi tidak lagi produktif, kayu manis besar. Petani senang dan berbahagia. Ketika kayu manis menumbuhkan pucuk, daun mudanya berwana pink. Sangat elok dipandang mata. Tinggal menunggu panen delapan atau belasan tahun berikutnya.
Bedanya, zaman dahulu sebagian petani dan keluarganya senang tinggal di pondok ladang, mulai membuka lahan sampai belasan tahun. Menjelang kopi berproduksi, mereka cari makan di sana dari hasil cabe atau sayuran lain. Keluar sekali seminggu, ke pekan sekadar membeli keperluan harian.
Sebagian mereka mengolah lahan sendiri. Ada juga penggarap yang datang dari luar daerah dengan sistem bagi hasil.
Dahulu, ketika malam hari melewati perladangan rakyat, dari mobil tampak di area yang dipenuhi tanaman kopi dan kayu manis cahaya berkedip-kedip seperti bintang.
Sumbernya dari lampu minyak dalam gubuk petanai, atau dari api unggun. Bertaburan di lereng dan puncak bukit, yang tingginya susah ditebak,
Bila musim hujan tiba, medan tempuhnya sangat licin. Tetapi mampu mereka jangkau hanya dengan berjalan kaki melewati jalan setapak yang mendaki menurun. Jaraknya mencapai beberapa kilometer dari jalan raya. Sungguh, perjuangan hidup-hidup mati versi saya. Namun para petani happy-happy saja. Mereka bekerja tak kenal lelah, menikmati kehidupan layaknya orang kebanyakan.
Agar anak-anak petani mendapat pendidikan, di tempat-tempat strategis (daerah perkebunan rakyat) pemerintah membangun gedung-gadung sekolah, yang tenar dengan SD inpres sekalian perumahan guru, lengkap dengan tenaga pendidiknya.
Tak heran bukit-bukit yang melingkari wilayah Kabupaten Kerinci ini nyaris tak ada yang nganggur. Ditanami kopi dan pohon kayu manis. Hijau merona bak permata zamrud, sangat indah dipandang mata.
Kebahagiaan petani tak lepas dari melangitnya harga kopi dan kayu manis. Tak sia-sia tetesan keringat mereka tercurah ke bumi. Sayangnya, saya tak ingat lagi per kilonya berapa. Daya beli petani tinggi, pasar-pasar tradisional bersinar, pedagang riang. Pada zamannya, rata-rata petani yang mampu membangun rumah bagus dan membeli perabot mahal.
Level kampung, tiada jalan hidup yang membanggakan selain sebagai petani. Sedikit sekali masyarakat yang tertarik menjadi Pegawai Negeri. Bahkan penghasilan PNS diremehkan. "Sebulan gaji guru tak sampai sekilo kopi atau satu kilo kulit ranting kayu manis." Begitu mereka membanggakan diri.
Memang tidak semua masyarakat berpandangan demikian. Setidaknya ada satu atau dua desa di sekitar kecamatan saya yang kebanyakan oknum warganya besar cakap. Karena mereka rajin bertani hasil kebunnya melimpah ruah. Zaman itu, mulai diangkat gaji pokok saya cuma 80% x RP 1,350 = Rp 1.080.
Pernah suami saya dan dua rekannya ditugaskan sebagai pengawas silang EBTANAS. Tempatnya SMP di salah satu desa tersebut.Dua puluh kilometer dari kediaman saya. Zaman itu transportasi belum lancar, motor tiada punya.
Dua penduduk setempat mereka datangi untuk numpang nginap. Dua-duanya menolak. Kesannya cuek seolah-olah mereka tak butuh sosok pendidik (baca: orang berilmu rendah). Anak-anak orang kaya di sana kuliahnya di luar Sumatera.
Kondisi ini berlaku di era 60 sampai awal 90an. Selepas itu, harga kopi dan kayu manis berangsur turun. Masyarakat enggan menanamnya. Kecuali orang yang tangguh dan masih berharap masa mendatang hasil kebunnya dihargai mahal.
Satu persatu petani asal luar daerah kembali ke kampung. SD di daerah perladangan ditinggalkan murid. Perumahan guru hancur menjadi tanah. Gubuk-gubuk ladang tak lagi berpenghuni, tenggelam di tengah tumbuhan liar. Pasar-pasar tumpah tidak lagi melimpah karena sepi pembeli, malahan banyak yang tutup, pedagang lesu dan mati kutu.
Saat kayu manis terhempas pada level terbawah, tanaman yang ada dibiarkan mati kering. Karena nilai jual dan biaya panen tidak seimbang.
Syukur, akhir-akhir ini harga kopi dan kayu manis mulai bersinar. Sayangnya, di daerah saya Kerinci Hilir sana, produksinya tidak seberapa. Sekarang petani baru mulai menanamnya kembali.
Tetapi zaman telah berganti. Gaya hidup pun berubah. Tinggal di kebun tak lagi menjadi tren. Era digital begini siapa sih, yang sudi bermalam di hutan. Terutama generasi milenial. Maunya cari duit mudah hasil melimpah.Â
Meski tidak di kota, minimal tidak diam di ladang. Bebas naik motor, nonton televisi, main gawai, telepon-teleponan, wa-weaan. Okey! Asal jangan selingkuh-selingkuhan.
Demikian kisah ini saya tulis, sekadar untuk renungan. Semoga bermanfaat. Salam pagi dari Pinggir Danau Kerinci.
****
Untuk mengetahi tentang perkulitmanisan baca juga :Â www.kompasiana.com/nursinirais
