Lebih dari 60 orang tewas dan puluhan lainnya hilang pada Kamis saat banjir hebat di Jerman dan Belgia mengubah aliran sungai dan jalan menjadi arus deras yang menyapu mobil dan menyebabkan rumah-rumah runtuh.
Badai baru-baru ini di beberapa bagian Eropa barat membuat sungai dan waduk meluap, memicu banjir bandang semalaman setelah tanah jenuh tidak dapat menyerap air lagi.
"Saya berduka untuk mereka yang kehilangan nyawa dalam bencana ini," kata Kanselir Jerman Angela Merkel saat berkunjung ke Washington, mengungkapkan keterkejutannya pada cakupan banjir. "Jumlahnya masih belum kami ketahui. Tapi itu akan banyak."Dia berjanji bahwa segala sesuatu akan dilakukan untuk menemukan mereka yang masih hilang, menambahkan: "'Hujan lebat dan banjir' tidak menangkap apa yang terjadi."
Pihak berwenang di negara bagian Rhine-Westphalia Utara mengatakan sedikitnya 30 orang tewas. Di negara bagian tetangga Rhineland-Palatinate di selatan, 28 kematian dilaporkan, termasuk sembilan penghuni fasilitas tempat tinggal yang dibantu untuk penyandang disabilitas. Media Belgia melaporkan delapan kematian di negara itu.
Di antara desa-desa Jerman yang paling parah terkena dampak adalah Schuld, di mana beberapa rumah runtuh dan puluhan orang masih belum ditemukan.
