Apakah salah jika seorang ayah menanamkan hasrat dalam diri putrinya untuk tidak melepaskan mimpi dalam dunia ini? Apakah benar jika tidak memiliki kesempatan menjadi setara dalam pengetahuan? Bisakah orang-orang yang berbeda latar belakang memiliki mimpi yang sama tentang kesetaraan? Seberapa jauh jarak teori dan praktek yang berhubungan dengan keadilan?
Drama yang rilis tahun 2010 ini berkisah tentang persahabatan 4 orang pada sebuah perguruan yang mendidik putra-putra terbaik secara akademis  yang bernama Sungkyunkwan. Sungkyunkwan adalah tempat lahirnya para pemikir yang kelakakan dilibatkan dalam pemerintahan, baik di tingkat lokal maupun bahkan ada yang menjadi penasehat Raja di kerajaan Joseon. Para pelajar Sungkyunwan dikenalkan pada filsuf-filsuf kawakan yang meletakkan dasar-dasar pengetahuan bagi peradaban.
Dengan 20 episode dan berdurasi 65-75 menit setiap episodenya, drama bergenre Saeguk ini mengisahkan ketika hak istimewa mendapatkan pendidikan hanya diperoleh keluarga bangsawan, ke empat sekawan ini menjadi karib sambil mendobrak nilai-nilai yang ada di Sungkyunkwan yang terasa sangat tidak adil.
***
Kim Yoon He (Park Min Young) Â menggunakan identitas adik lelakinya yang sakit, Kim Yoon Shik, untuk (bisa) masuk sekolah yang semua pelajarnya adalah laki-laki. Karena ketenangannya menaklukkan seorang gisaeng, mendapatkan panggilan Daemul (si hebat). Yoon He mewarisi kecintaan pada buku dan belajar dari ayahnya yang adalaj seorang cendekiawan kerajaan.
Lee Seon Joon (Park Yoochun), putra seorang Perdana Menteri yang sangat tertib dan tenang. Pria muda yang taat aturan ini melakukan segala sesuatunya berdasarkan peraturan yang ada. Prinsip hidupnya adalah keadilan diperolehkan jika setiap orang melakukan segala sesuatu sesuai dengan aturan dan peraturan yang sudah diketahui bersama.
Moon Jae Shin (Yoo Ah In) adalah putra seorang Perdana Menteri. Dikalangan teman-teman seperguruan dipanggil Geol Oh. Menyamar sebagai Hong Byeok Seo, seorang pemberontak dari jalanan, Jae Shin mencari kebenaran dan keadilan atas kematian abangnya, Moo Young Shin, 10 tahun yang lalu. Namun, tindakannya tersebut justru sangat meresahkan. Akibatnya, prajurit-prajurit kerajaan sering mengejarnya, bahkan sampai memasuki kawasan Sungkyunwan.
Goo Yong Ha (Song Joong Ki) adalah seorang putra saudagar yang mengaku-aku bangsawan agar mendapat kesempatan belajar di Sungkyunwan. Kesukaaannya mengenakan busana yang indah membuat teman-teman seperguruannya memanggilnya Yeorim.
***
Jae Shin dan Yong Ha telah berteman selama 10 tahun sebelum bersama-sama belajar di Sungkyunwan. Yoon Shik dan Seon Joon sudah saling mengenal ketika Seon Joon mengetahui bahwa Yoon Shik menyalin buku-buku untuk dipelajari para bangsawan. Yoon Shik dan Seon Joon, bersama-sama, mengikuti ujian masuk Sungkyunwan. Lulus dan menjadi teman sekamar.
Memiliki visi agar bisa mempelajari tentang keadilan; Jae Shin, Yong Ha, Yoon Shik dan Seon Joon berhadapan dengan rasa adil ketika ada beberapa pelajar yang ayahnya bagian dari pemerintahan, menjadi otoriter terhadap yang lain. Sindrom ayah berkuasa, anakpun punya kuasa tampak pada saat pengambilan keputusan pada diskusi antar pelajar dan atau saat kegiatan sehari-hari. Masalah dan konflik bermunculan karena pendekatan Jae Shin, Yong Ha, Yoon Shik dan Seon Joon dalam menghadapi dan mengatasi masalah sangat berbeda.
Masalah bertambah karena Ha In, menggunakan kekuasaan milik ayahnya yang seorang Kepala militer dan kekuasaannya sendiri sebagai kepala pelajar Sungkyunwan memasukkan pasukan Kepala militer ke dalam kompleks belajar demi membuktikan bahwa Hong Byeok Seo adalah salah satu pelajar Sungkyunwan. Sekalipun secara institusi pasukan kerajaan tidak boleh memasuki wilayah perguruan, Ha In memanfaatkan kekuasaan ayahnya untuk memobilisasi prajurit bawahan sang ayah.
Karena tidak ada lagi yang tersisa di pihak mereka, maka Kim Yoon Shik mendatangi teman-temannya untuk menandatangi petisi untuk pembebasan Lee Seon Joon. Seon Joon ditangkap tentara istana karena mengaku menyamar sebagai Hong Byeok Seo. Rasa adil membuatnya terdorong untuk melindungi Jae Shin yang terluka akibat pengejaran sebelumnya.
***
