Penantang Baru yang Siap Berjibaku di Volleyball Nations League 2020

Kanada dan Republik Ceko Berebut Tiket Promosi VNL 2020
Turnamen Volleyball Challenger Cup sendiri diadakan sebelum putaran final Volleyball Nations League dari masing-masing sektor putra dan putri digelar. Untuk tahun ini Volleyball Challenger Cup sektor putri diadakan di ibu kota Peru, Lima pada 26-30 Juni 2019.

Pertandingan final Volleyball Women's Challenger Cup 2020 antara Republik Ceko vs Kanada| Sumber: http://challengercup.volleyball.world

Enam tim yang ikut serta adalah tuan rumah Peru, Kanada (wakil Amerika Utara), Taiwan (wakil Asia), Argentina (wakil Amerika Selatan), Republik Ceko dan Kroasia (keduanya wakil Eropa). Sedangkan tim wakil dari konfederasi voli Afrika (NORCECA) tidak mengirimkan wakilnya untuk ikut serta dalam proses kualifikasi.

Tim tersebut akan dibagi dalam 2 pool berbeda dengan masing-masing negara di setiap pool akan melakoni dua pertandingan melawan tim lainnya. Hanya 4 tim teratas dari masing-masing pool yang berhak lolos ke babak semifinal, sementara 2 tim terbawah akan tereliminasi.

Tim putri tuan rumah Peru gagal melewati hadangan Republik Ceko dan Kroasia di pool A, sedangkan wakil Asia, Taiwan juga tak mampu menghadapi keperkasaan Kanada dan Argentina di pool B. Baik Peru dan Taiwan mengakhir keikutsertaan mereka di ajang Volleyball Challenger Cup tanpa satu pun kemenangan.

Di babak semifinal Republik Ceko sukses menuntaskan perlawanan Argentina 3-0 (25-16, 25-19, 25-23). Kanada juga memastikan satu tempat di final usai menundukan Kroasia juga dengan skor 3-0 (25-18, 25-20, 26-24).

Pertandingan final yang berlangsung Minggu malam (30/6/2019) atau Senin pagi (1/7/2019) waktu Indonesia ini berakhir dengan kemenangan Kanada atas Republik Ceko lewat pertandingan panjang 5 set dengan skor 3-2 (25-17, 25-16, 21-25, 23-25, 15-8).

Tim putri Kanada juara Volleyball Women's Challenger Cup 2019 dan berhak lolos ke Volleyball Nations Cup 2020| Sumber: http://challengercup.volleyball.world

Kanada yang diperkuat oleh kapten Kyla Richey yang pernah bermain di kompetisi voli Indonesia, Proliga 2018 lebih dahulu tertinggal di 2 set awal sebelum akhirnya mampu bangkit dan membalikkan keadaan dengan memenangi 3 set berikutnya.

Sementara itu, Argentina meraih peringkat 3 usai mengalahkan Kroasia 3-0 (25-19, 25-18, 25-14) pada pertandingan sebelumnya.

Keberhasilan Kanada menjadi juara di Volleyball Challenger Cup 2019 otomatis membuat mereka akan berlaga di Volleyball Nations League 2020 menggantikan Bulgaria yang harus terhempas karena tak mampu bersaing di kompetisi elit tersebut.

Sayang sekali ya, padahal tim putri Bulgaria baru saja mencicipi berlaga di VNL 2019 tapi sudah harus terdegradasi.

Kuba Tantang Slovenia di Final Volleyball Challenger Cup 2019
Awal bulan Juli benar-benar menjadi masa-masa sibuk FIVB, selain menggelar putaran final VNL 2019 sektor putri yang berlangsung di Nanjing, Tiongkok 3-7 Juli 2019 disaat yang bersamaan pula federasi yang dikomandoi Ary Graca itu menggelar Volleyball Challenger Cup 2019 di bagian putra.