Sebuah penelitian terhadap para pemenang lotre di Amerika Serikat menemukan bahwa 18 bulan setelah memenangkan lotre, para pemenang tidak lebih bahagia ketimbang mereka yang tidak menang.
Hal yang sama juga berlaku kepada mereka yang mengalami kecelakaan besar dan kehilangan kemampuan pada fungsi kaki mereka. Kecelakaan yang pada awalnya sangat menghancurkan, mereka cenderung kembali ke tingkat kebahagiaan yang sama seperti sebelum mereka mengalami kecelakaan.
Terlepas dari dua hal itu, kita juga merasakannya dalam kegiatan yang sepele. Gigitan pertama pada makanan yang enak dirasa lebih nikmat daripada gigitan ketiga atau kesepuluh. Kita menjadi terbiasa dengan kenikmatan itu karena dengan segera, suguhan kecil yang mengangkat suasana hati yang sama tidak menggiring kita pada kegembiraan yang sama.
Para psikolog menyebut konsep ini dengan nama Hedonic Treadmill. Kita merasa telah berlari sejauh mata memandang, padahal kita berlari di tempat yang sama.
Kita bisa dengan mudah menemukan tragedi ini pada semua orang atau bahkan diri sendiri. Inilah mengapa kita sulit atau bahkan tak pernah merasa bersyukur, sebab kebahagiaan yang kita dambakan tidaklah abadi dan malah rapuh.
Untuk mempertahankan kebahagiaan, kita terus berkata lagi, lagi. Kita tidak tahu di mana garis finish. Padahal sebenarnya, kita bisa mendapatkan kebahagiaan tanpa perlu mengejar lebih.
"Latihan menderita"; itulah jawabannya.
Saya menyarankan Anda untuk sesekali (atau bahkan cukup sering) memaksa diri sendiri menderita secara fisik. Bukan, bukan berarti Anda harus menampar pipi Anda sendiri dengan wajan, tetapi dengan sengaja hidup jauh di bawah standar kenyamanan hidup Anda sehari-hari secara berkala.
Misalnya, cobalah luangkan beberapa hari dalam sebulan di mana Anda memuaskan diri dengan makanan yang paling sederhana dan murah. Mungkin pada awalnya akan menurunkan grafik kebahagiaan Anda.
Tapi, memang itulah tujuannya.
Dengan membiasakan makan makanan yang sederhana, Anda akan bisa merasakan kebahagiaan yang meningkat drastis lagi saat Anda kembali menyantap hidangan yang enak (seperti yang biasa Anda konsumsi saat ini).
