Si Protagonis Gerrard: Kapten Sejati, Tragedi Pilu, dan Cinta yang Abadi

"Saya sudah bertahun-tahun tidak menangis, tetapi ketika itu, saya tidak bisa menahannya. Air mata terus saja mengalir. Saya bahkan tidak bisa mengatakan apakah kondisi jalanan sedang macet atau lengang, padahal saya berada di dalam mobil. Momen tersebut benar-benar menghantui saya," demikian penuturan Gerrard dalam autobiografinya yang dikutip Daily Mail.

Bahkan, di detik-detik perjalananya Gerrard justru mendapat pil yang sangat pahit. Bagaimana tidak? Pertandingan perpisahan di Rumahnya (Anfield) berakhir dengan kekalahan 1-3 dari Crystal Palace, dan kekalahan pamungkas musim 2014/2015 sebesar 6-1 di hadapan Stoke City.  Begitulah, akhir kisah kasih dari Sang Pangeran Anfield bersama The Reds.

Cinta yang Abadi

Namun, sungguh jika ada seseorang yang bertanya "Siapa pemain sepak bola yang paling memberi makna tersendiri?" Maka dengan tegas saya akan menjawab, "Steven Gerrard".

Mengapa? Karena Gerrard, menurut saya adalah pemimpin dalam dan luar lapangan. Ia orang yang memiliki karakter kuat, karismatik, rendah hati, murah senyum, pantang menyerah, penuh loyalitas, tidak banyak bergaya dan tentu saja saya juga menyukainya karena selebrasi ikoniknya, kala ia mencium lensa kamera selepas mencetak gol indah.

Entahlah, pemain yang juga lahir dan tumbuh di kota Liverpool itu mungkin sudah memenangkan hati saya, juga para Kopites dan Liverpudlian (orang asli Liverpool). Gelandang karismatik kelahiran 30 Mei 1980, setinggi 6 kaki (sekitar 183 sentimeter) itu selalu abadi dalam hati, juga dalam ingatan mereka yang menyukai jendral lapangan tengah dengan tendangan mematikan.

Sejatinya, Gerrard adalah salah satu simbol dari pemain sepak bola yang bermain menggunakan hati. Sebab, dewasa ini, di zaman ini, di mana industri sepak bola berkembang sedemikian cepatnya, kita akan lebih mudah menemukan pemain yang "Money Oriented", atau dalam bahasa kita berarti "Mata Duitan". Mereka banyak sekali jumlahnya seperti halnya "Glory Hunter", atau bila diterjemahkan secara kasar bermakna "Pemburu Kejayaan".

Pemain-pemain seperti Gerrard adalah bukti nyata bahwa sepak bola tidak sekadar sepak bola. Gerrard adalah satu dari sekian banyak sosok pemain yang paling pantas mendapatkan bentuk nyata dari "You'll Never Walk Alone". Ia adalah satu, dari sekian banyak pesepak bola yang berhasil membuat penikmat si kulit bundar berkaca-kaca. Hingga mereka, khususnya para pria, tak sadar bahwa telah melampaui omong kosong maskulinitas dengan tangisan.

Satu yang tersisa dari sisa-sisa kenangan akan Gerrard, tinggal nostalgia. Namun, percayalah, sosoknya akan selalu hidup, takkan habis dimakan ingatan dan waktu.
Sosok yang mungkin akan kita ceritakan pada hari esok, esok dan esok.

Sekali lagi, Gerrard dan Liverpool adalah kisah roman dalam karya sastra, layaknya Romeo dan Juliet. Seperti romantisme asap tembakau, yang akan terus mengawini cangkir demi cangkir kopi. Tetapi waktu, akan mengepak ranselnya untuk menuju masa depan. Masa di mana orang-orang akan menceritakan sebuah masa, bahwa pernah ada seorang pesepak bola yang memberi makna tersendiri.

Terakhir, setelah malam jatuh memeluk sunyi dan dingin bergandeng sepi, biarkan jejak itu tetap ada dalam trotoar-trotoar kota pelabuhan bernama Liverpool itu. Biarkan ingatan-ingatan itu tetap hidup di sana, meski terinjak debu dan tersapu waktu. Gerrard mungkin telah angkat kaki, namun tidak dengan jejaknya.