Film The Power of the Dog adalah film fitur pertama Jane Campion setelah vakum dalam lebih dari satu dekade, film bergenre western diadaptasi dari sebuah novel karangan Thomas Savage dengan judul yang sama dari tahun 1960-an yang di masa itu sangat populer.Â
Film psikodrama western yang menyuguhkan masalah politik seksual, maskulinitas toksid dan disfungsi kehidupan keluarga.
Benedict Cumberbatch dan Jesse Plemons memerankan dua bersaudara, Phil Burbank dan George Burbank, yang menjalankan peternakan sapi besar milik keluarga di Montana tahun 1920-an. Phil digambarkan sebagai seorang pekerja keras yang maskulin, seorang yang memiliki naluri sebagai pengganggu  dan kejam yang menyebut saudaranya George  "pesolek gemuk".
Ini mendorong para peternak untuk mengejek George dan mencemooh kepura-puraannya yang selalu dalam pakaian dan topi mewah. Phil yang dalam kesehariannya memiliki sifat yang mementingkan diri sendiri dan memuji diri sendiri, Phil juga terobsesi dengan fakta bahwa dia adalah orang yang memiliki kemampuan dan pengetahuan yang cakap untuk membuat peternakan milik mereka dapat berjalan dengan baik, tidak seperti saudaranya George yang dianggapnya tak mampu.
Semua pengetahuan yang dimiliki oleh Phil, karena dia mempelajari keterampilan itu dari seorang veteran peternak yang merupakan pasangan sesama gendernya yang kini telah meninggal, bernama Bronco Henry.
Meski merasa lebih mampu dan lebih hebat dari saudaranya, tetapi Phil juga tertekan dan sangat bergantung pada George secara emosional, kedua pria bersaudara itu berbagi kamar tidur di rumah besar mereka seperti anak kecil.
Tapi yang mana sesungguhnya dari kedua bersaudara ini yang betul sungguh mampu menjalankan bisnis peternakan yang dipertaruhkan oleh orangtua mereka yang kaya, dan memiliki hubungan politik yang baik dengan banyak pihak.
Ketegangan yang ada antara kedua saudara ini akhirnya meledak secara terbuka ketika George mengungkapkan kepada Phil bahwa dia telah menikah, dengan Rose Gordon (Kirsten Dunst), janda yang mereka temui dalam sebuah perjalanan saat mereka mampir untuk makan malam di sebuah kafe milik janda bernama Rose, dimana saat itu Phil yang sangat macho dan gagah perkasa mengata-ngatai anak Rose bernama Peter (Kodi Smit-McPhee) yang dianggapnya terlalu lembek.
Kini Rose akan pindah ke rumah mereka dan berperan sebagai nyonya rumah serta Peter yang akan hadir sebagai pewaris George. Phil yang merasa terusik dan merasakan statusnya sendiri yang akan segera berkurang dengan hadirnya Rose, karena itulah Phil menjadikan Rose sasaran pelecehan yang penuh kebencian dan menjadikan anaknya Peter sebagai subjek intimidasi homofobik.
Tapi kemudian terjadi perubahan perilaku yang mengejutkan dari Phil, dia berteman dan akrab dengan Peter muda dan menyatakan jika dia akan mengajak Peter  naik di perbukitan terpencil di mana dia akan mengajarinya cara bertani dan menjadi seorang pria, sebagaimana cara Bronco Henry dulu mendidiknya. Padahal Phil memiliki ketertarikan dan merindukan hubungan yang pernah Ia rasakan bersama Bronco Henry dahulu.
Disini Benedict Cumberbatch berperan sangat baik, menjadikan Phil sebagai monster yang hidup dan mengerikan, dan semakin menggemaskan karena kilasan kecerdasan dan kelicikan yang dimilikinya. Ketika Rose membawa pianonya ke rumah besar dan mencoba memainkan Radetzky March Strauss, lalu Phil dengan nakal bergabung dengan banjo lima senarnya, dan mulai melakukan teror psikologis kepada Rose.
