[caption caption="Ilustrasi: Cara berhenti merokok (theconversation.com)"][/caption]
Rokok merupakan dilema sendiri bagi pemerintah. Pada satu sisi sudah tidak disangkal lagi bahwa rokok memberikan efek jangka panjang gangguan pernafasan bagi pecandunya bahkan menyebabkan kematian, namun di sisi lain pajak rokok memberikan sumbangan pendapatan bagi Negara yang tentunya sangat diperlukan oleh pemerintah.
Begitupula bagi pecandu rokok. Dapat penulis pastikan, hampir seluruh perokok mempunyai keinginan berhenti merokok dalam hati kecilnya. Namun keinginan tersebut dikalahkan dengan efek candu dan niat yang tidak kuat sehingga keinginan hanya sebuah keinginan, tapi tidak dapat diwujudkan.
Sudah bukan rahasia bahwa nikotin yang terkandung di dalam rokoklah yang menyebabkan kecanduan pada perokok aktif. Nikotin mempengaruhi keseimbangan kimia pada otak, khususnya dopamin dan norepinefrin, hormon yang mengendalikan rasa bahagia dan rileks. Ketika efek nikotin mulai bekerja, maka level mood dan konsentrasi pun akan berubah. Para perokok merasakan bahwa efek tersebut terasa nikmat dan menyenangkan. Perubahan tersebut terjadi sangat cepat. Ketika seseorang menghisap rokok, nikotin akan langsung menuju ke otak dimana efeknya akan bekerja. Itulah mengapa perokok sangat menikmati efek dari nikotin dan menjadi ketergantungan terhadap efek tersebut.
Cukup sulit untuk menghentikan kecanduan rokok, tetapi bukan berarti tidak bisa. Ibarat mobil yang sedang melaju kencang, menghentikan mobil tersebut tentunya tidak harus mendadak, tetapi bisa pelan dan bertahap sampai mobil berhenti sempurna Begitu pula pecandu rokok, untuk menghentikannya dapat dimulai dengan menguranginya. Berikut adalah yang dapat dikonsumsi untuk mengurangi kecanduan merokok.
1.     Daun Mint
Daun mint atau dalam bahasa latin disebut Mentha cordifolia merupakan daun beraroma yang menyenangkan dengan kandungan multivitamin, mineral dan antioksidan. Menurut Bryan Raudenbush, Ph.D, aroma daun mint juga meningkatkan aktivitas otak yang mengontrol kewaspadaan. Studi oleh University of Cincinnati membuktikan bahwa kewaspadaan mental dan fokus meningkat 28 persen karena menghirup aroma mint.
Selain itu daun mint menghasilkan minyak mint yang berefek stimulant oleh karena itu dapat berguna dalam mengobati depresi, stres dan sakit kepala. Walau masih dalam perdebatan salah satunya dengan mempengaruhi hormon dopamin dan epinefrin yang juga dipengaruhi nikotin pada rokok.
Melihat dari hal itu, mint dapat menjadi salah satu alternatif dikonsumsi untuk mengurangi keinginan untuk merokok. Bisa dengan menjadikan mint sebagai campuran bahan makanan atau minuman, makan permen mint atau daunya dikunyah langsung.
2.     Permen Karet Rendah Gula
Sebuah tinjauan tentang keuntungan kognitif oleh permen karet yang diteliti oleh Onyper et al. (2011) menemukan bukti kuat bahwa mengkonsumsi permen karet memberikan perbaikan domain koginitif, kerja memori, memori episodik dan kecepatan pengolahan persepsi.
