Chelsea, Manchester City, dan Pengalaman "Terpeleset" (Bagian I)

Chelsea: Bangkit Setelah 'Terpeleset'

"Hey! This does not fucking slip now. Listen! This does not fucking slip." Menakjubkan.

 Itulah motivasi penuh rasa optimis -- Dex Glenniza menyebutnya sebagai 'pidato agung' -- yang membuka harapan akan kehadiran trofi Liga Inggris. 

Apa yang dikatakan Gerrard menjanjikan kelegaan akan dahaga trofi liga yang sudah absen selama dua dekade lebih. 

Miracle of Istanbul dan beberapa trofi domestik adalah piala-piala yang tidak mudah dilupakan, tetapi absennya trofi liga tampaknya tidak akan menyempurnakan kebesaran sebuah tim, apalagi tim yang memang sejatinya punya catatan historis yang agung.

Secara tradisional, Liverpool adalah tim besar. Mereka adalah raja sepakbola di Inggris dengan koleksi gelar terbanyak sebelum Sir Alex Ferguson mendarat di Old Trafford. 

Bertahun-tahun sejak liga Inggris berubah format, dominasi mereka telah dipatahkan Manchester United (MU), dan The Reds hanya menjadi pengisi kuota The Big Four (MU, Arsenal, Liverpool, Chelsea), meramaikan persaingan MU dan Arsenal, serta menjadi anggota The Big Six sejak Tottenham berkembang dan Manchester City dilumuri uang minyak. 

Bahkan, ketika Chelsea mencoba mematahkan dominasi MU, Liverpool tidak sanggup menjuarai liga. Sebelum Jurgen Klopp datang, mereka tidak sekalipun mencicipinya; hanya sebatas 'hampir juara', dan tim yang sebatas 'hampir juara' tidak pernah mendapatkan trofi.

Pada akhirnya, narasi tentang 'terpeleset' itu disempurnakan oleh Steven Gerrard sendiri. Pengalaman pahit itu menjadi titik hitam dari sekian kegemilangan dan kesetiaan sang kapten selama berkostum Liverpool. Saya tidak membahas lebih jauh tentang ke-terpeleset-an Gerrard, atau nasib mereka pada pertandingan sisa musim itu. 

Saya lebih tertarik membahas sebuah klub dari London yang menjadi lawan Liverpool ketika Gerrard 'terpeleset', sebuah tim yang kerap hadir dalam beberapa narasi tentang 'terpeleset' (VS Liverpool, 2014; semifinal UEFA Champions League 2011/12 VS Barcelona; Final FA Cup 2007 VS MU), tim yang sudah mengalami bagaimana pedihnya 'terpeleset': Chelsea.

Sejak resmi menjadi milik Roman Abramovic, Chelsea mengalami tranformasi yang cukup mencolok. Pada masa-masa awal kedatangan orang kaya Rusia itu, Didier Drogba, Joe Cole, Wayne Bridge, hingga Damien Duff didatangkan.