Elkan Baggott Bersuara untuk Timnas Indonesia

Pemain keturunan Indonesia, Elkan Baggott, akhrinya membuka suara terkait tidak tersedianya dia kala mendapat pemanggilan untuk membela Timnas Indonesia. 

Pada laga Play-off Piala Asia 2023 lalu, Tim Nasional Indonesia akan menghadapi Tim Nasional Chinese Taipei, dimana pelatih Shin Tae-yong memanggil beberapa pemain Indonesia yang tengah berkarir di luar negeri, termasuk Elkan sendiri. Namun pada saat itu, Elkan tidak merespon undangan tersebut seperti apa yang diucapkan oleh Ketua Umum PSSI Mochammad Iriawan.

"Dulu saja, dia minta-minta untuk bermain di Timnas Indonesia U-19. Sekarang kok susah sekali. Salahnya dia, kenapa saat kami hubungi berulang kali, dia tidak merespons," jelas Iriawan pada Mei 2021 

"Akhirnya, mohon maaf, setelah saya keras dengan dia melalui Sekjen PSSI, dia menjawab masih mau membela Timnas Indonesia. Tapi untuk saat ini, dia tidak bisa berangkat ke Dubai," tutur Iwan Bule, karibnya disapa. 

Hal tersebut serupa dengan pemanggilan Elkan Baggott untuk membela Tim Nasional Indonesia level senior untuk pertama kalinya, kala akan melakoni laga kualifikasi Piala Dunia 2024. Elkan menolak untuk hadir dengan alasan tidak mendapatkan izin dari pihak klub karena kasus Covid-19 yang sedang tinggi.

Elkan Baggott sendiri seringkali mendapatkan umpatan-umpatan dari warga Indonesia melalui media sosial Instagramnya. Hingga pada akhirnya, Elkan bersedia membuka suara terkait ketersediannya untuk membela Tim Nasional Indonesia melalui surat resmi yang ditunjukan untuk PSSI. Surat tersebut berisi permintaan maaf Elkan karena belum dapat bergabung dengan Timnas.

"Yang terhormat, Ketua Umum PSSI. Pertama, saya memohon maaf yang sebesar-besarnya karena tidak dapat mengikuti training camp di Dubai. Alasannya pada saat itu Pemerintah Inggris dan klub saya menyarankan agar tidak ikut karena kondisi Covid-19 di Dubai yang parah. Karenanya, apabila saya datang, saya akan terpapar resiko. Untungnya, situasi Covid-19 di Inggris dan Indonesia sudah lebih baik karena adanya vaksinasi. Saat ini saya siap memberikan segalanya untuk Tim Nasional Indonesia demi mencapai tempat (target) yang seharusnya. Semoga penjelasan ini dapat dimengerti." Tulis Elkan melalui surat yang dilansir dari situs resmi PSSI.

"Kalau dari sudut pandang saya, membela Tim Nasional Indonesia itu adalah hak semua pemain. Kami sudah memaafkan dirinya dan meminta untuk bergabung ke Timnas Indonesia bila dibutuhkan oleh pelatih." Ujar Mochammad Iriawan atau lebih akrab disapa Iwan Bule

Surat ini tentunya sedikit mendinginkan suasana atas situasi yang tengah dialami oleh Elkan Baggott. Senada dengan apa yang diucapkan oleh Ketua Umum PSSI, seluruh masyarakat Indonesia pun ingin memberikan Elkan Baggott kesempatan kedua untuk membela Tim Nasional Indonesia dan sudah tidak sabar untuk melihat aksinya.