AIP "air-independent propulsion system", yang merupakan sistem energi yang sangat memungkinkan kapal selam untuk melakukan perjalanan di bawah air tanpa bergantung pada udara luar, dan dapat memberikan tenaga gerak dan tenaga lainnya.
Menurut sistem tenaga yang digunakan pada kapal selam biasanya tenaga nuklir dan tenaga konvensional. Kapal selam nuklir menggunakan energi nuklir sebagai sumber tenaga utama untuk kegiatan jangka panjang tanpa bergantung pada atmosfer, dan oleh karena itu berkembangannya relatif cepat.
Namun, kapal selam nuklir tidak dapat sepenuhnya menggantikan kapal selam bertenaga konvensional karena teknologinya yang rumit dan biayanya yang tinggi.
Kapal selam bertenaga konvensional umumnya menggunakan mesin diesel saat bernavigasi di permukaan atau snorkel, dan menggunakan baterai sebagai sumber tenaga saat menyelam. Namun, daya tahan baterai saat berlayar di dalam air sangat terbatas. Saat tenaga habis, kapal selam harus naik ke permukaan atau menggunakan snorkel untuk mengisi dengan generator. Setelah pengisian selesai, menyelam lagi dan menggunakan baterai untuk mendorong navigasi, keadaan yang muncul kepermukaan sangat meningkatkan risiko kapal selam ditemukan.
Bagaimana memperpanjang waktu siaga bawah air dan mengurangi jumlah pemunculan ke permukaan telah menjadi masalah mendesak bagi kapal selam konvensional. Setelah penelitian berkelanjutan, Swedia melengkapi mesin Stirling di kapal selam kelas Gotland.
Kapal selam AIP pertama di dunia lahir di Swedia. Setelah dilengkapi dengan AIP, kapal selam bertenaga konvensional dapat mengisi baterai di bawah air, yang berarti kapal selam memiliki waktu selam yang lebih lama.
Apa klasifikasi sistem AIP? Bagaimana status pengembangan dan prospek mesin Stirling saat ini? Apa karakteristik teknisnya?
Ada tiga arah utama pengembangan sistem AIP kapal selam ini. Yang pertama adalah mesin Stirling Swedia yang baru saja disebutkan, dan yang lainnya adalah dengan mengunakan fuel cell.
Tentu saja, setelah memasuki abad ke-21, peningkatan teknologi baterai lithium-ion juga memungkinkan kapal selam untuk menggunakan sistem baterai yang lebih canggih semacam ini.
Menurut peangamat teknologi mesin Stirling relatif matang, jadi sebenarnya, ini adalah semacam keadaan kerja panas, meskipun ada gerakan piston semacam ini dan bahkan struktur internal yang lebih rumit, tetapi kebisingan yang dihasilkan selama operasi adalah masih relatif kecil dan teknologinya relatif matang, sehingga banyak negara memilih mesin Stirling Swedia dalam pemilihan sistem AIP ini.
Dalam sistem AIP, dapat dikatakan meskipun tenaga mesin termal mesin Stirling mungkin hanya 80% dalam keadaan ideal, juga memungkinkan untuk membandingkan ketenangan, keamanan, dan kematangan bawah air dibandingkan dengan yang lain.
