Tantangan Chelsea Menang Lawan Sheffield

Pada minggu ke-23 Liga Premier ini, Chelsea FC harus bermain di stadion Bramall Lane pada Senin (8/2/2021). Setelah menjinakkan Burnley dan Tottenham, kali ini Chelsea akan menghadapi Sheffield United dengan target menang.

Modal Tuchel
Chelsea benar-benar tampak seperti tim baru sejak dilatih Thomas Tuchel. Chelsea belum tersentuh kekalahan dalam tiga pertandingan sejak ditangani manajer baru Thomas Tuchel. Setelah imbang 0-0 menjamu Wolverhampton, Chelsea berturut-turut menang 2-0 menjamu Burnley dan menekuk tuan rumah Tottenham 1-0.

Tuchel menerapkan formasi dan taktik baru, yaitu memberi kesempatan baru bagi sebagian pemain yang sebelumnya terbuang di era Lampard. Cesar Azpilicueta, Marcos Alonso, dan Jorginho mengganjar kepercayaan Tuchel dengan gol-gol mereka. 

Masuknya ketiga pemain itu mengakibatkan pemain-pemain lain terpinggirkan karena tidak terlalu dibutuhkan Tuchel. Antara lain adalah Hakim Ziyech dan Ben Chilwell yang tidak tampil di dua laga terakhir. Padahal, pada saat era kepelatihan Frank Lampard, kedua pemain tersebut selalu tampil reguler. 

Namun Tuchel perlu melihat catatan sukses masa lalu. Chelsea pernah menang 4-1 menjamu Sheffield United di Stamford Bridge di minggu ke-8 Premier League 2020/21 (8/11/2020). Pada saat itu, Hakim Ziyech bermain impresif untuk Chelsea melalui dua assist untuk gol Ben Chilwell dan gol Thiago Silva. 

Tuchel tampaknya perlu mempertimbangkan Ziyech dan Chilwell pada laga melawan Sheffield nanti. Kenyataan itu adalah konsekuensi logis dari upaya Tuchel mencari formasi terbaik bagi Chelsea. Eks pelatih PSG itu baru memimpin 3 laga sehingga terlalu awal mengkritisi formasi baru-nya. Apalagi formasi baru itu memberikan hasil positif bagi Chelsea.

Chelsea sekarang telah mengumpulkan 36 poin dari 22 pertandingan di peringkat enam klasemen sementara. Chelsea hanya terpaut empat poin dari empat besar. Kemenangan melawan Sheffield akan meningkatkan motivasi tim Chelsea berada di zona Liga Champions.

Catatan Imbang
Kedua tim dapat dikatakan mempunyai catatan sejarah imbang dalam laga head-to-head di Premier League. Dari 9 pertemuan, Sheffield menang empat kali dengan 15  gol, dan satu kali imbang; Lalu, Chelsea memenangi 4 laga dengan menceploskan 17 gol.

Rincian hasil di tiga pertemuan terakhir: 08-11-2020 Chelsea 4-1 Sheffield United (EPL): 11-07-2020 Sheffield United 3-0 Chelsea (EPL); 31-08-2019 Chelsea 2-2 Sheffield United (EPL). Cukup fair juga jika track record itu memungkinkan kedua tim bermain imbang pada Senin dinihari.

Chelsea Menang
Setidaknya ada 3 pemain Chelsea yang hidup kembali di bawah Tuchel. Mereka adalah Callum Hudson-Odoi, Jorginho, dan Marcos Alonzo.

Formasi baru dan taktik baru di bawah rezim Tuchel itu terbukti telah mencatatkan kemenangan bagi the Blues, menaikkan posisi ke nomer 6 klasemen sementara, dan terpaut hanya 4 poin dari 4 besar zona Piala Champions. Tidak ada alasan bagi Tuchel untuk memakai formasi itu lagi menghadapi Sheffield United.