Komunikasi itu sendiri memiliki beberapa tujuan yaitu melakukan tindakan, membuat kebutuhan dan persyaratan yang diketahui, pertukaran informasi, gagasan, sikap dan kepercayaan, memberikan pengertian, dan / atau membangun dan memelihara hubungan (US Office of Disease Prevention dan Promosi Kesehatan, 2004). Komunikasi mempunyai peran dalam menyampaikan layanan dan promosi kesehatan.
Komunikasi kesehatan meliputi penelitian dan penggunaan strategi komunikasi untuk menginformasikan dan mempengaruhi pengetahuan, sikap dan praktik individu dan masyarakat terkait kesehatan dan perawatan kesehatan. Melalui kampanye kampanye pendidikan publik yang berusaha mengubah iklim sosial untuk mendorong perilaku sehat, menciptakan kesadaran, mengubah sikap, dan memotivasi individu untuk mengadopsi perilaku yang direkomendasikan. Kampanye engandalkan komunikasi massa (pengumuman layanan masyarakat di papan reklame, radio, dan televisi) dan pesan edukasi dalam materi cetak (seperti pamflet) untuk menyampaikan pesan kesehatan.
Komunikasi kesehatan dapat berlangsung di sejumlah tingkat yang berbeda, dan Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit mengidentifikasi tingkat dampak berikut:
- Individu: Target mendasar untuk perubahan terkait kesehatan.
- Jejaring sosial: Hubungan individu dan kelompok tempat seseorang memiliki dampak signifikan terhadap kesehatannya.
- Organisasi: Organisasi mencakup kelompok formal, seperti asosiasi, klub, dan kelompok masyarakat; karya; sekolah; pengaturan kesehatan utama; dan pengecer.
- Komunitas: Komunitas yang direncanakan dan dipimpin oleh organisasi dan institusi yang dapat mempengaruhi kesehatan: sekolah, tempat kerja, pengaturan kesehatan, kelompok masyarakat, dan lembaga pemerintah.
- Masyarakat: Masyarakat secara keseluruhan memiliki banyak pengaruh terhadap perilaku individu, termasuk norma dan nilai, sikap dan pendapat, hukum dan kebijakan, dan lingkungan fisik, ekonomi, budaya, dan informasi.
Peran Komunkasi
Komunikasi yang efektif dapat (a) memperbaiki hasil kesehatan dari kondisi akut dan kronis, (b) mengurangi dampak faktor rasial, etnis, penyakit spesifik dan sosioekonomi dalam perawatan, dan (c) meningkatkan efektivitas pencegahan dan promosi kesehatan. Kesenjangan besar antara kualitas yang diharapkan dan yang dicapai dalam perawatan kesehatan dapat dikaitkan dengan komunikasi yang tidak efektif antara penyedia layanan dan pasien dan keluarga mereka, penyedia layanan dan penyedia layanan, organisasi perawatan kesehatan dan penyedia layanan (Institute of Medicine, 2001).
Banyak peran yang dapat dimainkan komunikasi kesehatan telah disorot oleh Centers for Disease Control and Prevention. Peran ini meliputi:
* Meningkatkan pengetahuan dan kesadaran akan solusi dan masalah kesehatan
* Mempengaruhi persepsi, kepercayaan, sikap, dan norma sosial
* Tindakan cepat
* Menunjukkan atau mengilustrasikan keterampilan
* Tunjukkan manfaat dari perubahan perilaku
