Peran Penting Komunikasi Kesehatan

Pada sebuah artikel yang ditulis oleh Richard K Thomas dijelaskan tentang konsep komunikasi kesehatan dan dasar - dasar untuk memahaminya. Komunikasi adalah kegiatan pertukaran pesan dari komunikator kepada komunikan. Komunikasi kesehatan merupakan pertukaran pesan, informasi, maupun gagasan tentang kesehatan. Kesehatan merupakan salah satu hal yang penting bagi kehidupan manusia. 

Topik yang dibahas tentang kesehatan meliputi pola hidup sehat, cara menjaga kesehatan, dan bagaimana cara menangani sebuah penyakit. Komunikasi kesehatan merupakan salah satu bagian dari komunikasi persuasif karena tujuannya untuk mempengaruhi dan mengajak audiens. Dalam hal ini, komunikasi kesehatan menjadi strategi komunikasi untuk menginformasikan dan mempengaruhi pengetahuan dan sikap audiens terhadap kesehatan mereka.

Saat ini, semakin banyak kegiatan komunikasi kesehatan yang memanfaatkan teknologi digital, yang dapat dengan lebih mudah menargetkan audiens, menyesuaikan pesan, dan melibatkan orang-orang dalam pertukaran interaktif dan berkelanjutan seputar kesehatan. Karena pendekatan berbasis populasi terhadap perawatan kesehatan telah menjadi lebih umum, peran komunikasi kesehatan telah berkembang. Pencegahan yang berpusat pada masyarakat telah mengalami perubahan dari tingkat individu ke tingkat kelompok dan menekankan pemberdayaan individu dan masyarakat untuk mempengaruhi perubahan pada banyak tingkatan.

Komunikasi kesehatan memiliki beberapa peran penting yang diungkapkan oleh Centers for Disease Control and Prevention adalah sebagai berikut:

• Meningkatkan pengetahuan dan kesadaran akan masalah kesehatan, masalah, dan solusi kesehatan
• Mempengaruhi persepsi, kepercayaan, sikap, dan norma sosial
• Tindakan cepat
• Menunjukkan atau mengilustrasikan keterampilan
• Tunjukkan manfaat dari perubahan tingkah laku
• Tingkatkan permintaan untuk layanan kesehatan
• Memperkuat pengetahuan, sikap, dan perilaku
• Sangkal mitos dan kesalahpahaman
• Membantu menyatukan hubungan organisasi
• Advokat untuk masalah kesehatan atau kelompok populasi

Di Amerika setelah perang dunia ke 2, kesehatan baru mulai menjadi perhatian masyarakat. Pada saat itu, dokter hanya mengandalkan akal sehat dengan mengadopsi logika pendek. Logika pendek dianggap lebih mudah diketahui dan dipahami orang sehingga tidak membutuhkan pakar atau ahli untuk menerjemahkannya. 

Dengan logika ini, dianggap bahwa orang langsung dapat memutuskan tindakan kesehatan tanpa harus melakukan riset yang mendalam terlebih dulu. Pada 2 dekade atau 20 tahun terakhir, telah ditemukan cara paling efektif untuk mengubah perilaku orang mengenai kesehatan. Salah satunya adalah pada tahun 90-an ada sebuah riset mengenai nutrisi dan rokok, yaotu smoke intervension. Mncul pendidikan kesehatan untuk mengubah perilaku yang basisnya adalah bukti-bukti ilmiah seperti hasil riset yang menunjukkan pentingnya kesehatan. Riset ini merupakan kolaborasi antara ilmu psikologi dengan ilmu komunikasi karena melibatkan perubahan perilaku yang diharapkan. Integrasi dari berbagai macam ilmu berperan penting dalam menciptakan sebuah strategi komunikasi kesehatan yang lebih komprehensif dan efektif.

Sumber Referensi

Thomas, Richard K. 2006. Health Communications. United States of America: Springer Science Business Media, Inc.