Lagi-lagi PSSI mendatangkan punggawa asingnya untuk membela tim nasional di ajang AFF Suzuki Cup 2020 yang akan dimulai bulan depan atau tepatnya bulan Desember.
Adapun pemain asing yang di naturalisasi PSSI adalah Elkan Baggott yang sebelumnya berkebangsaan Inggris, Elkan juga sudah mengumumkan jika dirinya akan bergabung dengan tim nasional Indonesia untuk bersaing memperebutkan gelar Piala AFF 2020.
Elkan Baggott memutuskan bergabung dengan tim Garuda karena tujuannya adalah untuk membantu Indonesia merebut piala AFF dan menjadi negara terkuat di Asia Tenggara periode 2020.
Elkan Baggott juga ingin membahagiakan keluarganya yang saat ini tinggal di Indonesia, ia juga berharap ingin meningkatkan kemampuanya setelah bertemu dengan para pemain dari negara tetangga terutama saat berhadapan dengan Vietnam dan Malaysia di grup B.
Elkan juga akan bergabung dengan beberapa pemain asing dari Eropa, yang saat ini PSSI sedang melakukan negosiasi dengan klub terkait.
Setelah resmi mendapatkan Kartu Tanda Penduduk (KTP) warga negara Indonesia (WNI) Elkan mengaku sangat bahagia, dan berharap bisa membela timnas Indonesia di kualifikasi piala Asia 2023 mendatang.
Elkan Baggott juga mengucapkan terima kasih kepada Persatuan Sepak Bola Indonesia (PSSI) dan para pendukung timnas yang telah mendukung saya menjadi warga negara Indonesia.
Mudah-mudahan timnas nanti dapat memenangkan pertandingan persahabatan melawan Afghanistan dan Myanmar.Â
Pertandingan persahabatan ini merupakan modal utama kami untuk mengukur kualitas kami di lapangan sebelum terjun ke ajang piala AFF.
Elkan Baggott juga mengatakan, jika setelah pertandingan persahabatan antara Indonesia melawan Afghanistan selesai, maka saya akan kembali lagi ke Inggris untuk kembali membela klub.
Setelah itu saya akan berangkat ke Singapura untuk bergabung dengan tim nasional Indonesia untuk berlaga di Piala AFF 2020.
Elkan Baggott berkata, jika ia sangat bangga dapat membela tim Garuda, alasan utamanya memilih Indonesia adalah karena ia mempunyai keluarga yang tinggal di Indonesia.
Alasan keduanya adalah karena para penggemar membuat saya merasa seperti di rumah sendiri. Dibandingkan di Inggris, di Indonesia banyak orang yang mencintai saya itu sebabnya saya memutuskan untuk bermain untuk Indonesia.
Elkan Baggott akan berposisi sebagai bek tengah (center bek) di skuad garuda, karena ia sangat ideal dalam menghalau bola-bola atas. Elkan memiliki tinggi 1,94 meter jadi cukup menguntungkan jika ditempatkan di center bek.
Timnas saat ini juga sudah berangkat ke Turki untuk menjalani sesi latihan di bawah asuhan sang pelatih Shin Tae yong. Tujuan dari latihan ini adalah untuk persiapan laga persahabatan melawan Afghanistan pada 16 November dan 26 Â November akan menghadapi Myanmar.
Saat ini, pelatih Shin Tae yong sangat membutuhkan kehadirannya untuk membantu membangun lini pertahanan yang kokoh.
Sebenarnya Elkan Baggott sudah dipanggil oleh PSSI untuk melakoni babak kualifikasi Piala Dunia 2022, akan tetapi pada bulan Juni ia tidak dapat bergabung karena situasi pandemi.Â
Pemain berusia 19 tahun ini mengaku sangat nyaman dan senang saat mengikuti sesi latihan bersama timnas.Â
