Pada Piala AFF U19 belum lama ini, Thailand dan Vietnam main mata. Kedua tim bermain imbang 1-1 di laga terakhir babak grup. Hasil itu membuat Thailand dan Vietnam lolos ke semifinal. Sementara Indonesia tersingkir.
Tapi itu di ajang AFF U19. Kini, di ajang kualifikasi Piala Asia U20, Thailand di ujung tanduk. Mereka sangat berpotensi gagal lolos ke Piala Asia U20 tahun depan.
Ceritanya begini...
Thailand tergabung di grup G, kualifikasi Piala Asia U20. Thailand satu grup dengan Oman, Afghanistan, dan Filipina. Di laga terakhir, Minggu (18/9/2022) Thailand melawan Oman.
Thailand hanya butuh hasil seri untuk lolos ke Piala Asia U20 tahun depan di Uzbekistan. Namun, bermain melawan tuan rumah Oman, Thailand malah kalah 0-1. Hasil itu membuat Thailand ada di posisi runner up grup G dengan enam poin dari tiga pertandingan.
Kini, Thailand sementara berstatus sebagai runner up terbaik kelima di kualifikasi Piala Asia U20. Apakah mereka akan lolos ke Piala Asia U20 tahun depan? Belum tentu. Sebab, masih ada satu grup yang belum bermain.
Grup yang belum bermain adalah grup H yang terdiri atas Australia, India, Kuwait, Irak. Partai grup H ini akan berlangsung pada 14 sampai 18 Oktober.
Jika runner up grup H ini memiliki poin lebih bagus dari Thailand, maka Thailand akan terlempar dari lima besar runner up terbaik.
Jika terlempar dari lima besar runner up terbaik, maka Thailand gagal lolos ke Piala Asia U20 tahun depan. Sekadar diketahui, tim yang lolos ke Piala Asia U20 tahun depan adalah mereka yang juara grup di kualifikasi dan lima runner up terbaik di kualifikasi.
Jika Thailand gagal lolos ke Piala Asia U20 tahun depan, maka otomatis mereka akan gagal lolos ke Piala Dunia U20 tahun depan yang berlangsung di Indonesia. Kenapa? Karena kualifikasi Piala Dunia U20 adalah ajang Piala Asia U20. Maka, tim yang gagal lolos ke Piala Asia U20, mereka pasti tak lolos ke Piala Dunia U20, kecuali tuan rumah.
Jika beberapa waktu lalu Thailand main santai agar lolos ke semifinal Piala AFF U19, kini mereka di ujung tanduk. Jika beberapa waktu lalu santai, kini mereka menunggu nasib.
