Membahas kekuatan faktual dari sisi teknis tentu sudah banyak dibedah karena bisa diukur dari beberapa pertandingan yang telah dijalani. Barangkali lebih menarik perhatian saya adalah sejarah sepak bola, dan juga persepsi tentang tim Inggris. Negara yang didukung banyak hal, sejarah panjang, kumpulan pemain kelas dunia, pelatih hebat, dan sebagainya.
****
Sesuatu yang istimewa sedang terjadi pada tim Inggris. Saat ini "Three Lions"Â penuh dengan karakter hebat, pemain bagus, dan pemimpin berpengalaman.
Manajer Gareth Southgate menghadirkan gairah dan suasana baru. Tim yang terorganisasi dengan baik dan menunjukkan semangat bertarung, dan punya ambisi juara yang sangat luar biasa. Southgate adalah pelatih hebat, tidak hanya urusan dalam meracik teknik, namun juga bagaimana cara pendekatan terhadap para pemainnya. Menanamkan fokus, kerja keras, konsisten, dan solidaritas.
Inggris menjelma tim dengan kolektivitas, pantang menyerah, dan tanpa rasa takut. Kebersamaan dalam waktu panjang membuat mereka menjadi satu hati, dan pikiran.
Kunci kesuksesan Inggris terletak pada pertahanan mereka yang sangat kuat. Duet bek tengah Jhon Stones dan Harry Maguire menjadi pondasi dalam permainan Inggris. Kestabilan dan konsistensi Jhon dan Harry dalam kecepatan dan membaca permainan lawan membuat gawang yang dikawal Jordan Pickford belum kebobolan dari lima pertandingan, terkokoh dari seluruh tim peserta.
Kekuatan utama Inggris adalah keseimbangan. Dua gelandang bertahan bertenaga kuda Kalvin Philips dan Declan Rice bertugas dengan baik menjaga keseimbangan sekaligus meredam serangan lawan. Duet Philips dan Rice selalu bisa merebut bola dan dengan cepat mendistribusikan kepada salah satu dari Mason Mount, Jack Grealish, Luke Saw, atau Rahem Sterling. Mereka punya kemampuan melihat celah di depan gawang lawan dan memberikan umpan akurat dari sektor sayap.
