Perang dengan Ukraina, Bagaimana Perasaan Rusia?

Salah satu pertanyaan yang paling banyak diajukan dalam beberapa pekan terakhir adalah apakah Rusia akan menyerang Ukraina, meskipun ketegangan sedikit berkurang setelah Presiden Amerika Serikat Joe Biden dan Presiden Rusia Vladimir Putin melakukan diskusi virtual lewat video call pada Selasa 7 Desember 2022. Pembicaraan antara keduanya berlangsung selama dua jam. Tapi bagaimana warga Rusia menanggapi perang dengan negara tetangga Ukraina?

Sebuah penelitian tahun 2015 berjudul Do Russians Want War? menunjukkan bahwa ada sedikit antusiasme untuk perang skala besar yang "nyata" di antara masyarakat perkotaan di Rusia, operasi militer Rusia di Suriah dan Ukraina timur dalam beberapa tahun terakhir tidak dilihat sebagai perang nyata.  

Presiden Ukraina yang pro-Rusia jatuh pada tahun 2014. Tak lama setelahnya Rusia merebut dan mencaplok bagian selatan Semenanjung Krimea dari Ukraina. Milisi yang didukung Rusia kemudian merebut sebagian besar dua wilayah timur Ukraina yang dikenal sebagai Donbas, dipandang sangat positif oleh masyarakat Rusia. Donbas adalah bentuk operasi yang berbeda dengan Krimea, namun (jauh lebih berdarah dan lebih merusak), opini publik menjadi defensif: "Rusia tidak ada hubungannya dengan itu, Amerika Serikat dan Ukraina yang harus disalahkan. untuk semua korban jiwa, dan tidak ada perang nyata yang sedang berlangsung."

Sentimen yang sangat mirip mendominasi hari ini: survei terbaru menunjukkan bahwa 50 persen responden menyalahkan Amerika Serikat dan NATO atas memburuknya situasi di Ukraina (16 persen menyalahkan Ukraina sendiri). Hanya 4 persen yang menganggap Rusia bertanggung jawab atas meningkatnya ketegangan.  

Selama beberapa tahun, gelombang patriotisme tahun 2014 yang belum pernah terjadi sebelumnya berfungsi sebagai kompensasi simbolis untuk masalah sosial ekonomi yang telah dimulai. Ancaman nyata dan imajiner diberikan kepada mereka, dan umumnya menilai tindakan militer Rusia sebagai tindakan yang dibenarkan, defensif, dan/atau preventif.

Perang ini terjadi dilandasi: laporan-laporan media massa yang tidak membahas realitas konflik bersenjata yang brutal dan berdarah. Pada saat yang sama, retorika militerisasi dan otoritas militer yang semakin meningkat --- mengambil alih kursi kepresidenan dalam daftar lembaga paling tepercaya pada tahun 2020 --- memperkuat apa yang disebut "konsensus Krimea."  

Namun, parameter sosiologis mulai berubah pada tahun 2018, dengan menghilangnya efek rally around the flag. Jika pada tahun 2014, 26 persen responden mengatakan bahwa "Rusia dikepung oleh musuh di semua sisi", maka pendapat tersebut hanya dimiliki oleh 16 persen pada tahun 2020. Jumlah orang Rusia percaya bahwa mencari musuh adalah sia-sia karena "akar dari kejahatan adalah kesalahan Rusia sendiri" naik dari 17 persen menjadi 25 persen pada periode yang sama. 

Konsensus Krimea dan kekuatan simbolis lembaga-lembaga negara tetap ada, tetapi mereka kehilangan kekuatan untuk memobilisasi. Perang mulai membuat orang takut.

Rata-rata orang Rusia bosan dengan penipuan diri sendiri dan meyakinkan diri mereka bahwa jika perang benar-benar terjadi, itu tidak akan berdampak pada kehidupan mereka atau anggota keluarga. Konformis Rusia, tentu saja, adalah orang-orang yang secara tradisional suka berperang, tetapi mereka adalah pembawa acara bincang-bincang dii televisi sebagai bentuk propaganda. Tidak ada kaum konformis yang menginginkan perang skala besar: wajib militer bukanlah bagian dari kontrak sosial, terutama pada saat inflasi yang semakin cepat dan stagnasi ekonomi.

Propaganda negara telah menggunakan kekuatan mobilisasi secara berlebihan. Alih-alih mobilisasi, telah menciptakan ketakutan akan perang dunia. Pada akhir 2018, 56 persen responden dari hasil survei Levada Center mengungkapkan ada ancaman militer yang signifikan dari negara lain. Tahun ini, ketakutan akan perang dunia telah meningkat secara dramatis, mencapai posisi kedua dalam daftar masalah utama yang menyebabkan orang Rusia khawatir. Ketakutan lain yang muncul bersamaan dengan perang adalah ketakutan akan rezim politik yang semakin keras, penindasan massal, dan pemerintahan yang sewenang-wenang: otoritarianisasi rezim politik Rusia tidak luput dari perhatian.

Ini merupakan gejala bahwa memburuknya suasana hati publik telah berjalan seiring dengan penurunan atau stagnasi dalam peringkat persetujuan presiden dan otoritas secara keseluruhan. Tahun 2018 adalah momen penting dalam proses ini. Sebagian besar merupakan langkah untuk menaikkan usia pensiun yang menghancurkan kontrak sosial klasik era Putin: "Anda menyediakan untuk kami dan meninggalkan selebaran sosial gaya Soviet, dan kami memilih Anda." Dukungan tingkat tinggi untuk Putin dalam pemilihan presiden 2018 secara keliru ditafsirkan oleh pihak berwenang sebagai kredit politik, bukan ketidakpedulian dan sebagian besar adalah kepercayaan simbolis.