Keberhasilan Timnas Indonesia menaklukkan Bahrain  dalam babak kualifikasi Piala Dunia 2026 di kandang sendiri, Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), 25 Maret 2024 lewat gol tunggal Ole Romeny jadi pelepas dahaga. Masyarakat larut dalam kegembiraan, tersenyum, sejenak melupakan beban sehari-hari yang makin berat.
Para pemain menyuguhkan permainan yang mengesankan, di luar dugaan para pecinta sepakbola. Mereka menjalankan perannya masing-masing dengan baik, melalui pertahanan yang kokoh dan kesabaran untuk melancarkan serangan. Taktik yang dirancang pelatih pelatih Patrick Kluivert berjalan lancar.
Satu hal yang patut mendapatkan acungan jempol adalah semangat juang yang luar biasa. Mental mereka tidak anjlok meski baru saja digebuk Australia dengan skor menyolok 5-1 di Sydney Football Stadium, 20 Maret 2025. Â
Praktis hanya ada waktu 3 hari saja, setelah dipotong perjalanan ke Jakarta untuk bersiap menjamu Bahrain, untuk memulihkan kebugaran fisik dan mental setelah menelan pil pahit itu. Dibutuhkan kerja keras untuk membangkitkan semangat para pemain timnas.
Selain kerja keras dari tim pelatih untuk membuat pemain siap menghadapi pertandingan berikut, apalagi dalam waktu yang mepet seperti saat bersiap meladeni Bahrain, sosok yang memegang peran penting di situasi seperti itu adalah Sumardji yang menjadi manajer timnas.
Sabar
Seperti saat netizen menggaungkan tagar Kluivert Out. Sumardji dengan tenang mengatakan agar masyarakat bersabar, percaya dengan Kluivert dan tim pelatih.
"Sabar dulu, sabar dulu. Semuanya pasti akan kelihatan hasilnya ketika masyarakat percaya dan tim bekerja dengan keras," kata perwira menengah polisi berpangkat Komisaris Besar (Kombes) itu kepada awak media di sela-sela latihan timnas di Stadion Madya Gelora Bung Karno, Jakarta, 22 Maret 2025
Hasil itu terpampang nyata dengan raihan poin dengan menaklukkan Bahrain di SUGBK. Kemenangan yang menjaga asa timnas Indonesia untuk lolos ke Piala Dunia 2026, berebut tempat dengan Australia, Arab Saudi, China dan Bahrain untuk mendampingi Jepang yang sudah memastikan kakinya di ajang terbesar di dunia itu.
Selanjutnya Timnas Indonesia punya dua pertandingan tersisa untuk menyelesaikan ronde ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026, yakni menjamu China pada 5 Juni mendatang di Jakarta, dan bertandang ke markas Jepang lima hari kemudian.
