Mens sana in corpore sano.Jiwa yang sehat dalam tubuh yang sehat. Salah satu cara yang murah meriah dan mudah dilakukan untuk kebugaran adalah lari (jogging). Olahraga ini bisa dilakukan kapan saja dan di mana saja tanpa memerlukan peralatan khusus. Bukan hanya untuk kesehatan belaka, lari juga diperlombakan dengan hadiah yang besar.
Dari aspek medis lari merupakan salah satu cara untuk meningkatkan kebugaran tubuh sehingga tetap fit dengan kondisi prima. Lari bisa melancarkan aliran darah yang mendorong kerja otot dan jantung. Dengan lari 1 jam tubuh membakar  1.000 kalori. Pakar-pakar kesehatan menganjurkan agar lar setiap hari selama 20-30 menit.
Lari sebagai olahtubuh sudah dikenal sejak peradaban manusia kuno, yang kemudian jadi salah satu cabang olahraga yang dipertandingan secara internasional di berbagai kejuaraan, seperti kejuaraan atletik internasional dan olimpide. Pelari akan terus berlatih agar bisa memecahkan rekor, terutama rekor dunia dan olimpiade.
Lari adalah salah satu cabang ateltik yang merupakan induk dari semua olahraga. Dalam beberapa cabang olahraga lari menjadi kunci, seperti sepakbola, basket, baseball, rugby, bolatangan, dll. Pesebakbola akan kehilangan bola kalau larinya tidak kencang.
Sebagai cabang olahraga, lari terdiri atas beberapa kelompok, yaitu: Â jarak pendek (sprint), lari gawang, lari halang rintang, dan yang sangat terkenal adalah sprint 100 meter dan marathon. Kecepatan seorang pelari sangat tergantung pada panjang langkah dan jumlah langkah setiap satuan waktu.
Rekor 100 meter putra, dengan pencacat elektronik, dipegang oleh Usain Bolt, Jamaika, dengan waktu 9,58 detik yang dia ukir di Berlin, Jerman tahun 2009. Sedangkan rekor putri, dengan pencatat elektronik, dipegang oleh Florence Griffith Joyner, AS, dengan catatan waktu 10,49 detik di Indianapolis, AS, tahun 1988.
Sedangkan martathon merupakan olahraga lari yang paling banyak digemari di dunia yang bisa dilihat dari lomba marathon sepanjang tahun di banyak negara. Asal-usul maratahon sendiri bermula ketika Pheidippides, seorang pembawa pesan kemenangan perang tentara Yunani dari Athena yang mengalahkan tentara Persia di Teluk Marathon, Yunani, pada tahun 490 SM. Pheidippides berlari tanpa henti dari Marathon ke Athena, setibanya di Athena Pheidippides meninggal karena kelelahan.
Marathon menempuh jarak 42,195 kilometer yang ditetapkan oleh, International Amateur Athletic Federation (IAAF) tahun 1921. Rekor pria dipegang oleh Tsegaye Kebede, Ethiopia, dengan catatan waktu 2:04:38 yang dicatatkannya di Chicago tahun 2012. Rekor putri dipegang oleh Deena Kastor, AS, dengan catatan waktu 2:19:36 yang ditorenkan Kastor di London tahun 2006.
Hadiah yang disediakan pada lomba marathon pun tidak tanggung-tanggung, seperti Standard Chartered Dubai Marathon yang memberikan hadiah uang kontan kepada pemenang pertama pria dan wanita masing-masing 200.000 dolar AS atau setara dengan Rp 2,7 miliar (kurs Rp 13.500/dolar AS). Maka, tak mengherankan kalau kemudian di setiap lomba marathon pesertanya berasal dari negara-negara di seluruh penjuru dunia. Ada 10 lomba marathon dunia dengan hadiah besar (Lihat Tabel 1)
Makanya, tak usahlah pusing-pusing memikirkan biaya ke tempat-tempat perlombaan marathon itu karena di Jakarta pun ada lomba marathon kelas internasional yaitu Mandiri Jakarta Marathon yang didukung oleh Bank Mandiri. Lomba Mandiri Jakarta Marathon dijalankan sesuai dengan aturan dari International Association of Athletics Federations(IAAF), Association of International Marathons and Distance Races(AIMS) dan Persatuan Atletik Seluruh Indonesia(PASI) tentang pelaksanaan lomba jalan raya.
