Persik Kediri berhasil menghentikan laju Persija Jakarta yang sebelumnya tak terkalahkan dalam lima pertandingan terakhir di BRI Liga 1. Macan Putih menang dengan skor 2-0 atas Macan Kemayoran pada pekan ke-30 yang digelar di Stadion Brawijaya Kota Kediri, Minggu (12/3/2023) sore.
Gol-gol kemenangan Persik dicetak oleh Doinatan Machado dan Renan da Silva. Machado membuka keunggulan tuan rumah pada menit ke-15 dengan tendangan keras dari luar kotak penalti yang tak mampu dijangkau oleh kiper Andritany Ardhiyasa. Renan menggandakan keunggulan Persik pada menit ke-65 dengan sundulan memanfaatkan umpan silang dari sisi kanan.
Persija berusaha bangkit dan mencari gol balasan, namun serangan-serangan mereka selalu gagal menembus pertahanan rapat Persik. Beberapa peluang emas yang didapat oleh Marko Simic dan Osvaldo Haay juga tidak berbuah hasil. Hingga peluit panjang dibunyikan oleh wasit, skor tetap tidak berubah.
Dengan hasil ini, Persik melanjutkan tren positif mereka dengan meraih kemenangan kelima secara beruntun di BRI Liga 1. Mereka pun menjauhi zona degradasi dengan naik ke posisi 15 klasemen sementara dengan koleksi 32 poin dari 30 pertandingan.
Sementara itu, Persija gagal memperkecil jarak dengan pemuncak klasemen Bhayangkara FC yang sebelumnya ditahan imbang oleh Bali United. Tim asuhan Sudirman tetap bertengger di peringkat ketiga dengan raihan 51 poin dari 30 laga.
Pada pekan ke-31 nanti, Persik akan bertandang ke markas PSS Sleman pada Rabu (15/3/2023). Sedangkan Persija akan menjamu Persebaya Surabaya pada Kamis (16/3/2023).
Laga antara Persik dan Persija berlangsung sengit sejak awal babak pertama. Kedua tim saling jual beli serangan untuk menciptakan peluang gol. Namun, tuan rumah lebih efektif dalam memaksimalkan kesempatan mereka.
Persik unggul lebih dulu melalui aksi Machado yang melepaskan tendangan keras dari luar kotak penalti setelah mendapat umpan terobosan dari Youssef Ezzejjari. Bola meluncur deras ke pojok kanan gawang Andritany tanpa bisa dicegah.
Persija mencoba merespons gol tersebut dengan meningkatkan intensitas serangan mereka. Simic dan Haay menjadi ujung tombak lini depan Macan Kemayoran. Namun, keduanya masih kesulitan menembus barisan belakang Macan Putih yang dipimpin oleh Hamra Hehanusa.
Babak pertama pun ditutup dengan skor 1-0 untuk keunggulan tuan rumah.
Di babak kedua, Persija langsung tancap gas untuk menyamakan kedudukan. Mereka mendominasi jalannya pertandingan dan membuat tekanan besar bagi pertahanan Persik.
