Lionel Messi absen saat Inter Miami bertandang ke Atlanta United, Minggu (17/9/2023) pagi WIB di ajang Major League Soccer (MLS). Hasilnya, Atlanta United habisi Inter Miami dengan skor 5-2.
Dikutip dari bolanews.com, Messi tak main karena dipersiapkan untuk laga padat Inter Miami dalam beberapa hari ke depan. Salah satunya adalah final US Open.
Tanpa Messi, Inter Miami mengandalkan Sergio Busquets di lini tengah. Sementara Jordi Alba juga tak ada di skuad. Hanya mengandalka  Busquets, Inter Miami remuk.
Awalnya Inter Miami bisa mencetak gol di menit 25 melalui Leonardo Campana. Namun, setelah itu, Inter Miami babak belur. Di menit 31 Atlanta United menyamakan kedudukan melalui Tristan Muyumba.
Menit 41 pemain Inter Miami, Kamal Miller mencetak gol bunuh diri. Menit 44 Atlanta United menambahkan gol melalui Brooks Lennon. Babak pertama berakhir Inter Miami tertinggal 1-3.
Di menit 53 Campana memperkecil kedudukan melalui gol penalti. Namun di menit 76 Giakoumakis menjebol gawang Inter Miami. Menit 89 Tyler Wolff membuat gol kelima bagi Atlanta United.
Kekalahan ini menegaskan bahwa Inter Miami sudah mulai tergantung pada Messi. Keberadaan Messi bisa meningkatkan performa klub. Sementara ketika tidak ada Messi, Inter Miami kewalahan.
Inter Miami kini ada di posisi 27 Major League Soccer dengan 27 main dan 28 poin. Mereka hanya unggul enam poin dari Colorado Rapids yang ada di posisi paling bawah alias posisi 29.
