Pada awal abad ke-21, hubungan dan kerja sama antara Indonesia dan Rusia memasuki babak baru. Hal ini ditandai dengan saling mengunjungi atau pertemuan pemimpin kedua negara dan para pejabat tinggi pemerintahan. Kedua negara juga saling mendukung dalam berbagai ajang forum internasional seperti APEC.
Kedekatan kedua negara juga terasa hingga tingkat legislatif dan yudikatif, pelaku usaha, media, dan masyarakat. Selama tahun 2000-2020, pertemuan bilateral Indonesia dan Rusia berlangsung intensif, yakni 13 kali pertemuan; empat kunjungan kenegaraan dan sembilan lainnya di sela-sela konferensi global.
Presiden Rusia Vladimir Putin telah bertemu dengan empat generasi Presiden Indonesia mulai dari Abdurrahman Wahid (1999-2001), Megawati Soekarno-putri (2001-2004), Susilo Bambang Yudhoyono (2004-2014), hingga Joko Widodo (2014-sekarang). Presiden Jokowi bertemu Presiden Putin sekitar tiga kali.
Dan jika Presiden Soekarno (1945-1967) merayakan hari ulang tahun (HUT) di Moskow pada 1961, Presiden SBY merayakan HUT ke-63 di Vladivostok saat menghadiri KTT APEC pada 9 September 2012. Sementara itu, Presiden Putin merayakan HUT ke-61 di Bali saat menghadiri KTT APEC pada 7 Oktober 2013.
Begitu tiba di arena Konferensi Tingkat Tinggi Kerjasama Ekonomi Asia Pasifik (KTT APEC) di Nusa Dua, Bali, Senin siang (7/10), Presiden Rusia Vladimir Putin mendapatkan kejutan dari para pemimpin ekonomi APEC.
Putin mendapatkan ucapan selamat ulang tahun ke-61 dari para pemimpin negara-negara anggota APEC serta perayaan ulang tahun di ruang tunggu utama Hotel Sofitel. Para pemimpin tersebut memberikan kue ulang tahun, dan Presiden Susilo Bambang Yudhoyono memainkan gitar dan menyanyikan lagu 'Happy Birthday'.
Dalam sebuah dialog dengan Presiden Yudhoyono pada Senin sore, yang disaksikan oleh para wartawan melalui layar lebar yang terpasang di pusat media, Putin menyampaikan apresiasinya kepada para pemimpin ekonomi APEC
"Terutama saya mengucapkan terima kasih banyak atas ucapan selamat ulang tahun kepada saya. Itu suatu kejutan yang sangat istimewa dan mendadak bagi saya, tetapi terima kasih banyak," ujarnya.
Presiden Yudhoyono mengakui terlambat menerima informasi bahwa Putin hari ini merayakan ulang tahun ke-61.
"Bapak Presiden, saya mendapatkan intelijen terlambat tadi, sehingga begitu bapak presiden mendarat di Bali, saya segera mencari gitar untuk membawakan lagu selamat ulang tahun," ujarnya pada Putin.
