Final Keenam Messi dan Trofi Pertama bersama Argentina?

Timnas Argentina akhirnya mencapai babak final Copa America 2021, seusai mengalahkan Kolombia melalui drama adu penalti dengan skor 3-2 (1-1) di Estadio National de Brasilia, Rabu (7/7/2021) pagi. 

Melajunya La Albiceleste ke partai puncak, memang tidak terlepas dari kontribusi sang Kapten Lionel Messi. Pasalnya pada babak penyisihan grup hingga laga semifinal, pemilik caps terbanyak timnas Argentina itu selalu tampil baik. 

Karena  penampilan impresif-nya, menjadikan Messi sebagai satu-satunya pemain dengan assist terbanyak di ajang Copa America 2021, yakni lima assist serta empat golnya, menegaskan bahwa Messi masih lebih baik dari para striker milik tim lainnya. 

Argentina tentu sangat beruntung memiliki Lionel Messi, walaupun dengan postur  setinggi 169 cm, namun ia menjelma menjadi pemain terbaik  di dunia, sekaligus predator paling mengerikan di kotak penalti lawan. 

Puluhan penghargaan individu yang yang diraihnya bersama Barcelona dan Timnas Argentina, menegaskan bahwa  Messi memang ditakdirkan sebagai pemain terbaik di sepak bola modern saat ini. 

Namun, capaiannya bersama Barcelona selalu menuai cibiran para pecinta sepak bola, lantaran Messi selalu gagal membawa Argentina menjuarai Copa America maupun piala Dunia. 

Memang benar, hingga sejauh ini Messi hanya berprestasi pada level junior yakni meraih medali emas Olimpiade dan juara piala Dunia U-20, serta menyumbangkan satu trofi untuk timnas senior yaitu piala SAN JUAN pada 2019 lalu, setelah mengalahkan Nikaragua 5-1 di stadion San Juan, Puerto Riko. 

Namun, trofi SAN JUAN merupakan  trofi pada laga persahabatan menjelang Copa America, dan bukan trofi di ajang resmi FIFA. Karena alasan inilah, sehingga Messi selalu diharapkan berprestasi pada turnamen resmi; baik di Copa America  maupun piala Dunia. 

Dan, sebagai pendukung setia Timnas Argentina, kalau boleh sesumbar, maka saya katakan di ajang Copa America 2021 merupakan trofi pertama Messi di level Timnas, walaupun dianggap mendahului hasil final kontra tuan rumah Brasil di stadion Maracana Rio de Janeiro, Minggu (11/7/2021).