Kesempatan untuk belajar sekarang terbuka luas bagi warga kampung digital (digital citizenship). Saya lebih setuju dengan konsep warga kampung digital daripada konsep "generasi digital" (digital generation/digital native/net generation), karena tidak selalu warga di kampung ini adalah orang-orang mudah. Tidak ada batasan usia untuk menguasai teknologi. Saya setuju dengan kebenaran separuh dari konsep digital generation, yakni kenyataan bahwa generasi ini lahir di saat teknologi digital mendukung sebagian besar aktivitas hidup kita. Namun, perlu diingat, yang menghasilkan innovasi teknologi tersebut adalah generasi sebelum mereka, warga kampung digital  yang usianya sudah mungkin sudah di atas 40 atau 50 tahun. Pada tulisan ini, saya ingin membagikan informasi mengenai potensi belajar Bahasa Inggris tanpa berbayar. Mohon maaf, anda tentu saja masih harus membayar koneksi Internet. Selain itu kepada rekan-rekan pengelola kursus, jangan marah juga, silahkan gunakan media ini untuk memperkaya program kursus dan pengajaran Bahasa Inggris di lembaga anda. Pronunciation merupakan salah satu materi pelajaran Bahasa Inggris yang selama ini kurang mendapatkan perhatian. Di sekolah-sekolah dan kursus, kita seringkali disibukkan dengan memperkaya siswa dengan keterampilan "grammatical". Hasilnya, siswa kita pandai sekali dalam menjawab soal-soal menyangkut tata bahasa Inggris secara tertulis, tetapi tidak dapat berbicara secara lancar dengan penutur asing. Ada pula yang dapat berbicara, tetapi karena "pronunciation"-nya kurang jelas menyebabkan pembicaraannya sulit untuk diikuti. Untuk belajar pronunciation, memang sumber yang paling akurat adalah penutur asli bahasa tersebut/native speaker. Hal ini relatif sulit untuk Bahasa Inggris, karena native Inggris tersebar di berbagai belahan dunia. terdapat perbedaan dalam pronunciation, spelling, dan termasuk dialek ketika orang berbicara dalam Bahasa Inggris. Film, radio, siaran radio, dan televisi berbahasa Inggris adalah media belajar yang efektif untuk pronunciation. Berikut ini ada sebuah website yang mencoba menghimpun media-media tersebut dalam satu paket. Coba kunjungi ESL ManyThings, khususnya pada bagian/halaman English Pronunciation Practice. Anda akan menemukan banyak sekali sumber-sumber belajar yang dapat digunakan untuk melatih pronunciation . Free English Courses bukan lagi hanya merupakan sebuah promosi. Jika anda disiplin berlatih dan menggunakan sumber-sumber yang tersedia di Internet, anda akan mengalami kemajuan yang luar biasa. Coba menggunakan program dari ESL About, khususnya bagian Free English Courses. Coba untuk melakukan subscribe melalui email, salah satu program yang anda pilih untuk dipelajari, misalnya English word of a day untuk memperkaya vocabulary. Periksa email anda setiap hari, ESL About akan mengirimkan pelajaran singkat ke email tersebut. Pelajari dan ulangi kembali secara rutin setiap hari. Dalam sebulan, coba uji diri anda, berapa jumlah kosa kata baru yang berhasil anda tambahkan ke dalam ingatan anda. Rayakan keberhasilan anda dengan segelas kopi, teh, atau coklat panas. Ceritakan pula keberhasilan anda dengan memberikan komentar pada posting ini, atau email saya. Anda suka menulis (Writing), tentu saja juga ingin sekali bisa menulis dalam Bahasa Inggris. Ada website yang sangat akurat dan membantu saya di dalam meningkatkan kemampuan menulis di dalam Bahasa Inggris. Kunjungi The Purdue Online Writing Lab. Jelajahi informasi pada halaman ini. Jangan panik, informasi di website ini memang sangat banyak. Pilih topik yang menarik dan pelajari secara mendalam sebelum beralih ke topik lainnya. Ajak teman anda untuk mengunjungi website yang sama. Praktikkan dengan berlatih menulis. Tukar tulisan anda dengan tulisan teman anda. Anda dapat berlatih untuk saling memberikan komentar (peer review). Kegiatan ini merupakan suatu latihan untuk menjadi penulis profesional. Semua penulis di jurnal dan publikasi Internasional harus melalui proses ini. Saya sendiri juga sering mendapatkan review dari teman sejawat, termasuk memberikan review untuk proposal konferensi. Silahkan kirimkan tulisan berbahasa Inggris anda ke saya, dengan senang hati saya akan membaca dan memberikan komentar. Well known English Institution Website juga merupakan rujukan yang sangat baik untuk mempelajari Bahasa Inggris. Apakah anda pernah mengakses BBC Learning English? Jika belum pernah, silahkan kunjungi dan pelajari secara perlahan-lahan materi yang ada di website tersebut. Untuk guru dan dosen Bahasa Inggris, pernahkan anda mengunjungi halaman ESL teaching resources dari Oxford? Jika belum, silahkan kunjungi dan download berbagai artikel menarik yang dapat dijadikan pegangan untuk memperkaya keterampilan mengajar anda. Ada pula website Listen & Watch dari British Council, Vodcast dan podcast gratis dari Australia Network, dan masih banyak lagi. [caption id="" align="aligncenter" width="772" caption="Resource: http://archerscomics.wordpress.com/2010/02/24/english-is-a-funny-language-part-2/"][/caption] Online Dictionary juga merupakan rujukan yang musti dimanfaatkan di era digital ini. Kamus merupakan sumber belajar bahasa yang sangat penting, karena dapat memandu dalam:
- memeriksa dan memahami ragam arti kata,
- menggunakan kata-kata tersebut secara tepat di dalam kalimat,
- mengetahui part of speech,
- mempelajari pronunciation,
- mendapatkan sinonim dan antonim,
- mengetahui padanan kata, pembentukan idiom, dsbya.
Berikut ini saya akan menyebutkan beberapa Online Distionary yang dapat anda telusuri: Macmillan Dictionary and Thesaurus, Merriam-Webster Dictionary, Oxford Dictionaries Online, Â Cambridge Dictionary Online. Ada pula dictionary yang dapat anda download dan pergunakan secara gratis di komputer anda. Dua diantaranya yang saya gunakan adalah WordWeb dan Sage English Dictionary. Jika anda meminta saya berbicara tentang sumber-sumber belajar gratis tersebut, saya tidak akan bisa berhenti. Namun, saya yakin pembaca akan bosan dengan blog yang panjang lebar. Saya cukupkan tulisan kali ini sekian. Sudah cukup panjang untuk sebuah posting blog. Selamat belajar.
