Krisis pemain karena cedera dialami oleh Tottenham Hotspur yaitu absennya mesin gol mereka Harry Kane untuk beberapa pekan ke depan. Dalam laga matchweek 24, Fernando Llorente, striker Hotspur asal Spanyol ini menunjukkan performa terbaiknya dengan satu gol dan satu assist-nya dalam kemenangan Spurs 2-1 atas Watford di Stadion Wembley, Kamis dini hari (31/1/19). Bahkan golnya menit ke-87 adalah gol kemenangan bagi timnya sehingga berhasil meraih 3 poin penuh. Nampaknya peran Harry Kane yang sedang cedera sudah tergantikan olehnya.Â
Diantara 4 klub papan atas yang bermain dikandang mereka yaitu Arsenal, Spurs, United dan Liverpool hanya Arsenal dan Spurs berhasil memenangkan laga mereka. Arsenal mengalahkan tamunya Cardiff City 2-1 dan Hotspur menang 2-1 atas Watford. Sedangkan Liverpool ditahan imbang 1-1 oleh Leicester dan Manchester United 2-2 oleh Burnley.
Hanya Manchester City dan Chelsea yang mengalami kekalahan diantara 6 klub papan atas Premier League. City kalah 1-2 dari tuan rumah Newcastle dan Chelsea terpuruk 0-4 dari Bournemouth.
Baca Juga : Ini Arti Kehilangan Poin Bagi Jurgen Klopp di Anfield Stadium
Premierleague.com (31/1/19) merilis klasemen terbaru setelah matchweek 24 adalah Liverpool tetap memimpin ditempat teratas dengan 61 poin disusul City diposisi 2 terpaut 5 poin dengan 56 poin. Spurs kokoh ditemapt ke-3 dengan menambah 3 poin menjadi 54 poin dan mulai mengancam posisi City.
Arsenal berhasil menggeser Chelsea yang kalah 0-4 dari Bournemouth diposisi ke-4 dengan 47 poin, nilai yang sama untuk Chelsea namun kalah selisih gol. Sementara Manchester United ada diposisi 6 hanya selisih 2 poin dengan dua klub diatasnya.
Salah satu penghuni 4 besar Premier League yang menang pada matchweek 24 ini adalah Tottenham Hostspur. Tim asal London asuhan Mauricio Pochettino ini berhasil menumbangkan tamu mereka Watford disaksikan 29 ribu penonton yang riuh mendukung di Stadion Wembley, Kamis dini hari (31/1/19).
Baca juga : Hotspur Dekati Liverpool di Puncak Klasemen, Son Heung-Min Sang Pahlawan
Hotspur tertinggal terlebih dulu dari gol Watford yang dicetak bek tengah mereka, Craig Cathcart pada menit ke-38 melalui sundulan memanfaatkan tendangan sudut Jose Holebas. Gol ini bertahan hingga turun minum.
Pochettino meracik formasi Hotspur dengan skema 3-5-2 dengan menempatkan duet striker Fernando Llorente dan Son Heung-Min. Ditunjang 3 gelandang, Sissoko, Hary Winks, Christian Eriksen dan dua sayap, Danny Rose dan Serge Aurier. Trio bek mereka diserahkan kepada Davinson Sanchez, Toby Alderweireld dan Jan Vertonghen. Mereka melapis penjaga gawang Hugo Lloris.
Ketinggalan 0-1 dibabak pertama, Spurs langsung tancap gas dibabak kedua. Lukas Moura masuk menggantikan Serge Aurier untuk meningkatkan serangan. Serangan Lily White from London ini sangat bergelombang dilihat dari dominasi permainan mereka hamper 70 persen. Dengan 803 sentuhan bola dan 588 passing sudah membuktikan mereka menguasai laga ini. Watford hanya bisa bertahan.
Menurut Premierleague.com (31/1/19) ada 17 kali tembakan kearah gawang Watford, 3 diantaranya tepat sasaran dan 2 berbuah menjadi gol. Sembilan kali tendangan penjuru sepanjang laga.
Son yang baru saja kembali ke London setelah memperkuat negaranya Korea Selatan di ajang AFC Asian Cup, benar-benar menjadi inspirasi bagi Spurs dengan gol ini. Hanya 3 menit sebelum laga usai, kali ini Llorente mencetak gol kemenangan Spurs, hasil umpan dari Danny Rose.
Ketika Pochettino ditanya tentang kemungkinan Tottenham meraih gelar Premier League, ia hanya mengatakan kepada Skysports,com (31/1/19) : "Masih ada banyak pertandingan yang harus dimainkan, tidak ada yang berharap kemarin Liverpool akan bermain imbang dan Manchester City akan kalah, tetapi itu adalah sepakbola. Kita harus terus mendorong, bekerja keras, dan mencoba memenangkan permainan dan melihat apa yang terjadi. "
Mauricio Pochettino tetap realistis dan fokus menghadapi laga demi laga diajang kompetisi terpadat dan terketat di Dunia ini. Namun paling tidak sekarang dia merasa lega Spurs sudah tidak merasa pincang kehilangan Harry Kane karena Fernando Llorente sudah menemukan dirinya ada di sana. Apalagi Heung-Min Son sudah kembali berada di London.
