Setiap sudut kota Beijing menyajikan keunikannya. Ada banyak tempat yang bisa dikunjungi, tanpa perlu repot keluar kota. Keharmonisan tradisional dan modern dapat dilihat di ibu kota Negeri Panda ini.
Guru bahasa Mandarin kami, sangat aktif mengenalkan kultur negara ini, khususnya kota Beijing. Zhao Laoshi mengatakan akan mengajak kami sekelas untuk berjalan-jalan dan melihat pemukiman penduduk tradisional yang masih tersisa di kota ini.Â
Kami sepakat, satu hari yang seharusnya kami isi dengan belajar di kelas, digunakan untuk mengenal budaya lokal. Belajar bahasa tentunya sekaligus mempelajari budayanya. Kami pun berangkat ke tempat yang direncanakan oleh Laoshi (guru).
Perumahan penduduk di sekitar Kota Terlarang, yang merupakan pusat kota, diatur sangat rapi. Rumah-rumah dibuat dengan ciri khas hunian di China, berupa blok dengan bangunan utama di bagian depan, dan bangunan lainnya di bagian dalam.
Jalan kecil yang menghubungkan pintu masuk dan membagi blok apartemen ini yang disebut hutong.
Rumah-rumah sederhana setinggi beberapa lantai, dibuat dari batu berwarna abu-abu, tanpa dekorasi. Hunian ini merupakan perumahan para pekerja. Semakin dekat rumah penduduk dengan Kota Terlarang, semakin tinggi status sosial mereka.
Ketika pemerintahan komunis, rumah-rumah tradisional ini banyak yang diganti menjadi pusat perbelanjaan modern dan kawasan bisnis. Penduduk dipindahkan ke daerah pemukiman baru di pinggiran kota.
Relokasi besar-besaran berlanjut pada tahun 1991, tercatat sekitar 70.000 orang dipindahkan setiap tahunnya.
