Siapa yang tidak kenal dengan nama beliau? Sosok paling fenomenal dalam pertempuran Surabaya di tahun 1945. Terkenal karena kepiawaiannya berorasi dan berpidato untuk membangkitkan semangat juang dalam kancah perang yang kelak dikenal sebagai hari Pahlawan. Bung Tomo, sekiranya adalah seorang pemimpin laskar bersenjata paling ikonik setelah Jenderal Soedirman.
Laskar bersenjata yang secara masif terbentuk dalam berbagai front pertempuran selama masa pertempuran mempertahankan Kemerdekaan tersebut adalah BPRI. Barisan Pemberontakan Rakyat Indonesia (BPRI) ini didirikan oleh Sutomo atau Bung Tomo pada 12 Oktober 1945 di Surabaya.
Sebagai pejuang yang memiliki latar belakang sebagai jurnalis di beberapa media massa kala itu, Bung Tomo tentu sangat mengerti strategi propaganda di masa perang. Aksi-aksi perebutan senjata Jepang yang terjadi selama bulan September hingga Oktober 1945 di Surabaya menjadi moment penting konsolidasi kekuatan bersenjata rakyat.
Sedianya, setelah BPRI didirikan, Bung Tomo pun langsung membentuk kelompok pejuang untuk mendirikan Radio Pemberontakan. Kelak, melalui Radio Pemberontakan inilah, semangat berjuang dapat digelorakan di Surabaya hingga daerah sekitarnya. Bahkan dalam beberapa siarannya, terdengar hingga Jogjakarta.
BPRI sendiri adalah sebuah kesatuan bersenjata yang dibentuk dari kalangan rakyat biasa. Walau rata-rata tidak pernah memiliki pengalaman militer, mentalitas dan semangat tempur mereka sebanding dengan pasukan reguler Pemerintah. Khususnya pada aksi pertempuran yang terjadi selama akhir bulan Oktober 1945.
Selain memiliki kemampuan dalam mengkoordinir kesatuannya, persenjataan yang dimiliki pun terbilang sudah modern. Sama halnya dengan laskar Pemuda Republik Indonesia (PRI), yang memiliki tank ringan peninggalan Jepang. BPRI justru memiliki kelebihan mobil komando Radio Pemberontakan sebagai kekuatan propaganda bagi para pejuang.
Mengetahui bahwa pasukan Sekutu akan menuntut balas terhadap peristiwa yang menewaskan Jenderal AWS. Mallaby, BPRI bersama Radio Pemberontakan pun tidak tinggal diam. Sambil mengkonsolidasikan kekuatannya dari setiap sektor di Surabaya, Bung Tomo juga melancarkan agitasinya untuk rakyat.
Sejak berdirinya, Bung Tomo setiap pukul 6 sore selalu melakukan siaran yang isinya membakar semangat perjuangan rakyat agar dapat terus menyala. Bersama Muriel Stuart Walker atau K'tut Tantri, seorang jurnalis berkebangsaan Amerika, Bung Tomo kerap melakukan pidato berbahasa Inggris. Fyi, K'tut Tantri ini adalah seorang asing yang memberi dukungannya kepada Indonesia.
Ultimatum Sekutu yang menghendaki penyerahan senjata oleh rakyat, ditentang habis-habisan oleh para pejuang. Tertanggal 9 November 1945 melalui Radio Pemberontakan, Bung Tomo berseru;
"Selama banteng-banteng Indonesia masih mempunyai darah merah yang dapat membikin secarik kain putih. merah dan putih, maka selama itu, tidak akan kita mau menyerah kepada siapa pun juga... Allahu Akbar. Allahu Akbar. Allahu Akbar!".
