Kaum marginal di kota-kota besar tinggal—bahkan beranak-pinak—di bantaran kali, sepanjang rel, kolong jembatan atau slum area lainnya. Dengan kondisi lingkungan tersebut seringkali, jika diamati baik-baik, kita dapat melihat pola mata pencaharian yang identik. Kalau tidak mulung botol di tong sampah, yaa mengais rupiah di lampu merah. Ataupun yang sedikit lebih estetis dan skillful menjetikkan jemari pada senar gitar, menabuh rebana, atau mengocok kecerekan sembari menyanyi bak musisi berpanggung jalanan.
Berbekal dari mengamati tendensi yang ada terhadap pola mata pencaharian penduduk pinggiran kota, saya dan teman-teman saya berinisiatif mengadakan social project bernapaskan pendidikan dan kewirausahaan kepada anak-anak di kampung Da’o (Bandan), Pademangan, Jakarta Utara. Dengan harapan, paradigma anak-anak ini bisa digeser sedikit bahwa mencari uang tidak melulu harus memulung, mengemis, mengamen dan bergantung pada iba orang lain.
Melalui perantara sebuah kepanitiaan yang diwadahi oleh BEM fakultas, kami, seperti kebanyakan orang, mengadakan program antikemiskinan. Program kami bernama Tabah (Tanam Bahagia) memiliki konsep kegiatan mengajak sekaligus mengajarkan anak-anak kampung Da’o untuk menanam suatu komoditas tanaman (sayuran) dan menjual hasil panennya kepada kami. Tanaman yang kami pilih adalah kangkung, tentunya dengan beberapa alasan.
Pertama, kangkung dinilai cukup mudah perawatannya oleh pemula, terutama untuk anak-anak. Mendengar pengalaman dari salah seorang teman, kangkung bisa tumbuh dengan liar di bantaran sungai. Sehingga kali ini kami berfokus pada perawatan agar kangkung dapat tumbuh dengan optimal.
Kedua, masa panen kangkung yang relatif cepat sekitar 4-5 minggu (sebulan). Anak-anak kampung Da’o pun dapat segera menuai ‘buah’ dari apa yang mereka semai.
Ketiga, media tanam kangkung yang fleksibel dan tidak memakan lahan. Proyek Tabah kali ini menggunakan media tanam hidroponik untuk menanam kangkung. Peralatan maupun perlengkapan yang dibutuhkan pun sederhana dan terjangkau: botol air mineral ukuran 1,5 liter, dua buah gelas air mineral, arang sekam, cairan nutrisi dan bibit kangkung.
Ketika mencapai masa panen, kangkung kemudian kami beli dengan harga di atas pasaran untuk selanjutnya dapat kami olah (sempat terpikir ide untuk membuat keripik kangkung) atau jual kembali di pasar. Pun sebenarnya tidak harus dijual kepada kami anak-anak tersebut dapat memetiknya sendiri untuk membuat sayur kangkung atau lalapan yang menemani nasi. Sehingga anak-anak tidak hanya mendapat keuntungan secara materi, tetapi juga rasa bahagia memiliki sebuah tanaman yang dijaga, dan yang lebih penting lagi mereka mendapat pengajaran baru dalam menghasilkan uang. Upaya perawatan juga dipikirkan secara matang. Kami membagi tim piket, untuk berkunjung seminggu sekali ke kampung Da’o, yang bertugas mengontrol dan mengevaluasi pertumbuhan kangkung.
Lima minggu berlalu, terhitung dari waktu pengamatan awal, kami mengirimkan tim kontrol yang kebetulan saya salah seorang di antaranya. Alangkah terkejutnya saya ketika melihat kampung Bandan digusur! Penggusuran pun tak terelakkan,—memang sudah sesuai prosedur yang berlaku—kami hanya bisa melihat dengan iba, mewawancarai petugas dan satu-dua orang penduduk setempat. Kandas sudah niat kami untuk melakukan kontrol. Keadaan hectic dan tiap orang yang sibuk menyelamatkan barang-barang yang bisa diselamatkan menjadi alasannya. Cerita berlanjut, sebulan kemudian, salah seorang teman sekepanitiaan menge-share berita di grup media sosial: kampung Bandan kebakaran! Kami tanpa pikir panjang melakukan penggalangan dana dan bantuan materi lainnya untuk disumbangkan kepada korban kebakaran.
Pandangan yang Keliru
Mencoba mengenang kembali interaksi dengan penduduk pinggiran kota selama sebulan lebih di tiap minggunya, mata saya—terlebih hati dan pikiran—terbuka dan memperoleh sudut pandang baru. Program kami, saya nilai berhasil. Apa indikatornya? Meskipun belum tuntas sampai panen, ada fenomena unik yang kebetulan terlihat oleh mata saya sendiri. Anak-anak itu, selepas sosialiasi dari kami, menunjukkan antusiasme dan kreativitasnya. Mereka memunguti, bahkan ada beberapa di antaranya menyeruak, menyibak-nyibak tumpukan sampah plastik di suatu sudut; mencari botol dan gelas plastik yang masih patut. Kemudian mereka melubangi persis seperti yang disosialisasikan teman saya. Setelah itu menghampiri saya, yang bertugas menaruh arang sekam ke dalam botol-botol, dan meminta arang sekam. Lalu menghilang untuk membawa pulang. Saya sempat menanyakan mereka untuk apa, ada tersahut jawaban, “Untuk ditanam lagi kak di rumah.” Secepat itu ternyata pengaruhnya.
Itu baru salah satu contoh kreativitas dari orang pinggiran. Jika menilik lebih jauh lagi sewaktu survei dan mewawancarai beberapa penduduk setempat, ada seorang ibu yang baru pindah beberapa bulan yang lalu ke Jakarta dan sudah membuka warung mie instan serta pelengkap kebutuhan sehari-hari. Terdengar biasa? Lihat siapa pelakunya.
Mungkin kalo saya yang buka warung sendiri akan terlintas banyak keraguan serta pertanyaan. Seperti: berapa modalnya? Berapa rata-rata persediaan yang harus di stok agar inventory turnover efisien? Kapan akan break even point? Apa saja langkah strategis dalam rangka maximizing profit? Dan ibu itu melakukan tanpa merepotkan diri memikirkan segudang pertanyaan. Bahkan ada seorang bapak yang bekerja sebagai pembuat dudukan kalung, cincin, gelang di etalase toko perhiasan. Bisa dibayangkan jika tanpa bapak ini — dan semua bapak pembuat dudukan perhiasan — kalung permata akan seperti jembrengan baju di pasar-pasar kaget dan cincin emas berkarat-karat akan ditaruh di kotak perkakas kayu tempat mur otopet.
Dalam sebuah video yang penuh inspirasi dari, seorang aktivis kemanusiaan, Mia Birdsong berpendapat:
“Marginalized communities are full of smart, talented people, hustling and working and innovating, just like our most revered and most rewarded CEOs. They are full of people tapping into their resilience to get up every day, get the kids off to school and go to jobs that don't pay enough, or get educations that are putting them in debt. They are full of people applying their savvy intelligence to stretch a minimum wage paycheck, or balance a job and a side hustle to make ends meet. They are full of people doing for themselves and for others, whether it's picking up medication for an elderly neighbor, or letting a sibling borrow some money to pay the phone bill, or just watching out for the neighborhood kids from the front stoop.”
Dan ini nyata!
Pendapat umum dan pandangan sebelah mata telah lama meyakinkan kita bahwa orang miskin adalah masalah yang mesti dibenahi. agaimana jika kita mengakui bahwa orang miskin bukan letak kesalahan tetapi pendekatan kita yang perlu perbaikan?
Satu hal yang kerap dan keras digaungkan, mereka tinggal di slum area yang ilegal—katanya, dan mengganggu ketertiban. Pun jika dirunut, benang merahnya akan sampai pada pabrik-pabrik yang dibangun di atas sawah petani desa, kebun-kebun teh yang diratakan untuk mendirikan vila, dan faktor-faktor lain yang mengakibatkan urbanisasi marak terjadi.
Bapak dosen kami, tempat kami berkonsultasi, pernah mengatakan, “Problem dan solusi penduduk marginal Ibu Kota ada di desa.” Saya pun menyetujui sepenuhnya pendapat beliau jika melihat dari kenyataan kausalitas pengentasan kemiskinan di Ibu Kota yang cenderung mengentaskan orang miskin itu sendiri—gusur. Mungkinkah ini jawaban konkret dari pertanyaan di atas? Indeed.
Di penghujung, saya pribadi pun menginginkan program, yang telah saya dan teman-teman mulai, ini bisa kami lanjutkan di desa atau daerah yang lebih stabil posisinya secara berkesinambungan sehingga kami dan institusi third party lainnya bisa turut membantu peran mulia pemerintah dalam mengentaskan kemiskinan.
Dan harapannya kita semua bisa merumuskan program pengentasan kemiskinan dari sudut pandang baru, menggunakan sumber daya yang paling powerful, praktikal dan kreatif: yaitu orang miskin itu sendiri.
Semoga saja.
