Seperti yang sudah dijelaskan di pembahasan sebelumnya bahwa kota-kota yang berada di pesisir pantai Sumatera ini terbentuk dari hasil perdagangan dan pelayaran yang mengakibatkan daerah-daerah pesisir mengalami pertumbuhan (maupun dari segi ekonomi dan penduduk) yang pesat akibat kegiatan perdagangan yang terjadi antara pedagang pribumi dan pedagang pendatang. Dari kota-kota inipun pula muncul kerajaan-kerajaan maritim bercorak Islam. Â Kota-kota ini biasanya indentik dengan sebutan kota Pelabuhan ataupun kota perdagangan inipun memunculkan suatu kawasan baru yang disebut kampung yang diisi oleh suatu bangsa tertentu, seperti di kota Aceh, menurut laporan dari Davis pada abad ke 16 di Aceh terdapat perkampungan orang-orang Portugis, Gujarat, Arab, Benggala, dan pegu. Selain perkampungan para pendatang ini di Aceh juga terdapat perkampungan khusus untuk profesi tertentu seperti Kampung Pande.
Sementara itu terkait jumlah penduduk menurut catatan Tome Pires kota-kota di Sumatera seperti kota pasai dia mengatakan bahwa penduduknya tidak kurang dari 200.000 orang. Sedangkan untuk kota Palembang Pires mengatakan penduduknya diperkirakan berjumlah 10.000 orang. Sementara itu kota-kota lain di Sumatera seperti Aceh, Pedir, Aru, Baros, Indragiri, Siak, dan kota lainnya tidak dijelaskan oleh Tome Pires, dia lebih menitik beratkan terkait barang ekspor dan impor disetiap wilayah.
Kemudian setiap kota yang ada terdapat pasar-pasar tempat bertemunya para pedagang dari berbagai wilayah, bisa dari pedalaman Sumatera maupun berasal dari bangsa lain. Pasar yang berada dipusat kota maupun yang berada dibagian kota yang lain memiliki peranan penting dalam ekonomi masyarakat kota. Bagi golongan atas pasar merupakan sumber pendapatan terurama bagi kalangan kerajaan. Di pasar sendiri sangat tergantung dengan konsesi-konsesi serta jaminan-jaminan perlindungan dari penguasa atau raja. Para raja atau penguasa ini selalu tertarik dalam hal ini karena mereka mengharapkan memperolah keuntungan dari perkampungan pedagang-pedagang serta kemampuan pedagang untuk membayar cukai pasar yang ada. Â
Periode yang Anthony Reid sebut sebagai "kurun niaga," dari abad ke-15 hingga abad ke-17, merupakan periode yang jaringan pelayarannya sangat ramai. Ia berpendapat bahwa kota-kota maritim yang saling berhubungan di kawasan ini lebih dominan pada periode ini dibandingkan pada periode sebelum maupun sesudahnya. Lagi pula, selama beberapa waktu pusat niaga pantai (entre pot) yang terpenting ialah Sriwijaya, kemudian digantikan oleh Pasai, Malaka, Johor, Patani, Aceh, dan Brunei. Dengan demikian bahasa Melayu menjadi bahasa niaga utama di seluruh Asia Tenggara. Kelas pedagang kosmopolitan dari kota-kota niaga besar di Asia Tenggara lalu dikenal sebagai orang Melayu, sebab mereka menggunakan bahasa itu (dan memeluk Islam), kendati leluhurnya mungkin saja orang Jawa, Mon, India, Cina, atau Filipina.
Lalu jatuhnya Melaka ke tangan Portugis dan perluasan Aceh hingga ke pantai barat Sumatera, sebagian besar emas Minangkabau ini dibawa ke Aceh melalui Pelabuhan Tiku dan Pariaman. Hal ini memberikan kekayaan luar biasa kepada raja Aceh yang terkuat, Sultan Iskandar Muda (1607-1636), yang terkenal pernah memiliki seratus bahar emas.
Pada bidang berpakaian daerah-daerah di Sumatera cenderung menggunakan pakaian yang berasal dari para pedagang yang datang untuk menjual barang dagang mereka termasuk dengan pakaian yang biasanya ditukar dengan lada atau komoditas lain yang berasal dari Sumatera.
Sumber:
- Andaya, L. Y. (2019). Selat Malaka, Sejarah Perdagangan dan Etnisitas. Depok: Komunitas Bambu.
- Asnan, G. (2018, December). Lanskap Budaya Maritim Sumatera. Makalah: Seminar Nasional Universitas Negeri Medan.
- Cortesao, A. (2018). Suma Oriental Karya Tome Pires: Perjalanan dari Laut Merah ke Cina & Buku Francisco Rodrigues. (A. Perkasa, & A. Pramesti, Trans.) Yogyakarta: Penerbit Ombak.
- Jerome Robbins Dance Division, The New York Public Library. (1938). Minangkabau - People and Architecture Retrieved from https://digitalcollections.nypl.org/items/510d47dd-d3a8-a3d9-e040-e00a18064a99
- Poelinggomang, D. E. (2012). Bahan Ajar Sejarah Maritim Dunia. Makassar: Lembaga Kajian Dan Pengembangan Pendidikan (LKPP).
- Poesponegoro, M. D. (1984). Sejarah Nasional Indonesia Jilid III: Zaman Pertumbuhan dan Perkembangan Kerajaan Islam di Indonesia. Jakarta: Balai Pustaka.
- Reid, A. (2011). Asia Tenggara Dalam Kurun Niaga 1450-1680 Jilid 1: Tanah di Bawah Angin. Jakarta: Yayasan Pustaka Obor Indonesia.
- Reid, A. (2011). Asia Tenggara Dalam Kurun Niaga 1450-1680 Jilid 2: Jaringan Perdagangan Global. Jakarta: Yayasan Pustaka Obor Indonesia.
