Untuk kali ketiga Gus Ipul mencalonkan diri sebagai Pemimpin di Provinsi Jawa Timur. Berbeda dengan dua Pilkada sebelumnya yanghanya sebagai wakil, kali ini Gus Ipul mencoba peruntungannya sebagai orang nomer satu di jatim. Gus Ipul memang sebagai calon Pertahana pada Pilgub Jatim kali ini, karena dalam dua periode berturut-turut berhasil mendapat suara terbanyak saat maju bersama Pak De Karwo. Uniknya kedua kemenangan ini diperoleh dengan mengalahkan Khofifah yang notabene sekarang menjadi rival yang ketiga kalinya.
Tahukah anda siapa pejabat yang menjadi idola Gus Ipul ?
Ternyata pejabat idola Gus Ipul bukanlah seorang Gubernur, Menteri bukan pula seorang Presiden. Idola Gus Ipul merupakan salah satu pemimpin kabupaten yang ada di Jatim alias seorang Bupati. Pada saat Kopdar dengan Gus Ipul dan Koran surya yang diadakan di Surabaya pertengahan tahun lalu Gus Ipul menceritakan bahwa pejabat yang menjadi idolanya adalah seorang Bupati Muda. Bupati ini sukses memimpin Trenggalek menjadi salah satu Kabupaten yang cukup maju.
Ada sebuah kisah yang membuat Gus Ipul sangat mengidolakan Bupati muda ini. Alkisah suatu hari terjadi bencana longsor yang menutup jalan raya Trenggalek, hingga tanah menutupi seluruh permukaan jalan dan mengakibatkan kendaraan tak bisa lewat. Kejadian longsor ini berlangsung saat tengah malam, sebelum kejadian memang terjadi hujan deras di daerah tersebut. Singkat cerita kejadian longsor ini di dengar oleh sang Bupati, langsung malam itu juga sang Bupati meluncur untuk meninjau lokasi longsor.
Setelah sampai di lokasi dan melihat keadaan jalan yang tak bisa dilewati, Bupati tersebut langsung menelpon pejabatnya untuk mengirimkan alat berat. Namun sang pejabat enggan melakukannya dengan alasan hari sudah malam dan dia menyarankan agar alat berat dikirim esok hari saja. Bupati muda ini tetap meminta dikirim malam itu juga atau jika tidak dikirim sang Bupati akan menunggu di lokasi longsor sampai alat berat tiba, jika tiba esok berarti malam itu Bupati tidur di sana. Hal ini membuat si Pejabat tak punya pilihan lain dikirim lah alat berat malam itu juga untuk membersihkan jalan dari longsoran.
Ternyata setelah jalan berhasil di buka kembali tak berselang lama lewatla ambulance yang sedang membawa pasien darurat. Untung saja malam itu jalan sudah bisa dilalui, jika masih terkena longsor entah apa yang akan terjadi pada pasien. Dan untunglah sang Bupati tak jadi tidur di pinggir jalan dan bisa pulang dengan perasaan lega. Begitulah Gus Ipul bercerita saat itu.
Tahu kan siapa Bupati yang dimaksud ?
 Ya, Bupati muda yang menjadi idola Gus Ipul itu adalah Emil Dardak, uniknya saat ini Emil Dardak menjadi pendamping Khofifah sebagai calon kuat dalam perebutan kursi gubernur Jatim melawan Gus Ipul nanti.
