Kita tahu, Messi sempat disebut-sebut akan bermain di City dan bereuni dengan Pep Guardiola. Tapi, skenario itu tidak jadi. Messi memang akan hadir di markas City, tetapi sebagai lawan.
Malah, rumor terbaru, City dikaitkan dengan Cristiano Ronaldo yang dikabarkan bakal hengkang dari Juventus. Bila rumor ini benar, Ronaldo bakal kembali bersua Messi dengan tim barunya masing-masing.
Grup B layak disebut sebagai grup terpanas dari delapan grup yang ada. AC Milan yang kembali di Liga Champions setelah sekian lama 'tidak tahu jalan pulang, berada satu grup dengan Liverpool, Atletico Madrid, dan FC Porto.
Lalu Grup C diisi Sporting Lisbon (Portugal), Borussia Dortmund (Jerman), Ajax Amsterdam (Belanda), dan tim Turki, Besiktas. Persaingan di grup ini bakal berimbang.
Sementara di Grup D, tim pengoleksi gelar terbanyak Piala/Liga Champions, Real Madrid, satu grup dengan juara Italia, Inter Milan. Plus, tim Ukraina, Shakhtar Donetsk dan pendatang baru, Fc Sheriff Tiraspol.
Di Grup E, Bayern Munchen kembali berjumpa Barcelona yang tidak lagi diperkuat Messi. Ini akan membuka kembali luka lama Barcelona ketika dikalahkan Bayern 2-8 di perempat final musim 2019/20. Selain itu juga ada Benfica dan Dinamo Kyiv.
Lalu di Grup F, Manchester United bergabung di grup yang terlihat mudah tetapi bisa mematikan. MU satu grup dengan Villarreal, tim yang mengalahkan mereka di final Europa League musim 2020/21 lalu. Juga ada Atalanta, dan BSC Young Boys dari Swiss.
Di Grup G, juara Ligue 1 Prancis, LOSC Lille tergabung dengan Sevilla, FC Salzburg, dan VFL Wolfsburg. Grup ini identik dengan grup C. Persaingannya terbuka.
Dan di Grup H, juara bertahan, Chelsea berada satu grup dengan Juventus, Zenit (Rusia) dan Malmo FF dari Swedia. Chelsea dan Juve jelas diunggulkan untuk menguasai grup ini. Meski bukan tidak mungkin terjad kejutan.
Utamanya Zenit yang bakal termotivasi lolos ke babak knock out. Sebab, markas mereka, Gazprom Arena di Saint Petersburg diplot sebagai venue final pada 28 Mei 2022 mendatang.
Pertandingan pertama dan kedua (matchday I-II) fase grup Liga Champions akan dimainkan di bulan September. Tepatnya pada 14/15 September dan 28/29 September.
