Ya, India yang selama ini diremehkan di sektor ganda, kini punya pasangan ganda putra menjanjikan. Namanya Satwiksairaj Rankireddy dan Chirag Chandrashekhar Shetty. Usia mereka masih sangat muda. Rankireddy baru berusia 19 tahun. Sementara Chirag Shetty berusia 22 tahun.
Tadi malam, untuk kali kedua, pasangan India ini berhasil mencuri perhatian media. Nama mereka masuk headline lagi. Itu setelah Rankireddy/Shetty membuat kejutan hebat dengan mengalahkan Hendra/Ahsan di putaran kedua French Open 2019, Kamis (24/9). Â
Mengandalkan power dan stamina khas anak muda, Rankireddy/Shetty mengalahkan Ahsan/Hendra lewat rubber game. Mereka langsung gas pol di awal pertandingan.
Game pertama berhasil mereka menangi dengan skor 21-18. Di game kedua, Hendra/Ahsan yang mengandalkan kematangan bermain, mampu menang dengan skor sama, 21-18.
Namun, di game ketiga, ganda India ini mampu mengoptimalkan kelebihan stamina mereka. Rankireddy/Shetty nyaris selalu unggul dalam perolehan poin. Mereka bahkan sempat unggul jauh, 17-7. Rankireddy/Shetty akhirnya menang 21-13 dalam pertandingan yang memakan waktu 53 menit. Â
Dalam wawancara dengan badmintonindonesia.org seusai pertandingan, Ahsan mengakui mereka kalah stamina dengan pasangan muda India tersebut. Utamanya di game ketiga. Terlebih, ganda India tersebut memainkan strategi menyerang.
"Pertama dari permainan memang kami tertekan pola mereka. Tenaga pun mungkin berkurang juga," kata Ahsan.
Â
"Kami no lobnya sudah kalah dulu, kepegang dulu. Kami angkat bola juga defensnya gampang tembus," ujar Hendra menambahkan seperti dikutip dari badmintonindonesia.org.
Rankireddy/Shetty juga pernah kalahkan juara dunia 2018
Merespons kekalahan Hendra/Ahsan ini, jangan sekali-kali sampean (Anda) berujar "kok bisa ya mereka kalah dari ganda India yang tidak terkenal?". Kenapa?
Sebab, kekalahan Hendra/Ahsan ini bukan berarti mereka tampil buruk. Mereka mungkin tidak tampil dalam form terbaik. Namun, kekalahan mereka bukanlah nasib buruk.
Sebab, lawan yang mengalahkan mereka memang pemain-pemain berkualitas. Ya, pasangan India ini sama sekali tidak boleh dipandang sebelah mata.
