Seiring dengan makin gencarnya berita mengenai rencana TNI untuk mengakuisisi Main Battle Tank (MBT) Leopard 2A6, makin ramai pula suara pihak-pihak yang mendukung dan yang menolak, baik itu dari perseorangan, LSM-LSM maupun dari para wakil-wakil rakyat bahkan dari pensiunan perwira-perwira tinggi TNI yang pernah memangku jabatan strategis di masanya.
Suara-suara yang menolak, sebagian besar menyangsikan kecocokan MBT yang berbobot 62 ton itu bila digelar di Indonesia yang menurut pendapat mereka akan menjadikannya sebagai mainan mahal yang tidak bisa bergerak kemana-mana karena bobotnya yang sedemikian berat (atau dengan kata lain bakal "ambles"). Belum lagi bila mengingat kondisi sarana dan prasarana jalan serta kondisi geografis hutan belantara yang masih banyak serta medan berbukit-bukit dan bergunung-gunung di Indonesia. Lalu muncullah sebuah usulan supaya TNI menggunakan saja tank-tank medium berbobot lebih ringan karena dinilai akan lebih cocok buat digunakan disini selain juga karena PINDAD dinilai telah mampu untuk membuat tank jenis medium ini.
Segala opini-opini tersebut seakan menunjukkan bahwa mereka - dan bukan pihak TNI termasuk perwira yang masih aktif-lah - yang lebih tahu mengenai kebutuhan TNI dan mengenai kondisi medan, taktik penggelaran dan tipe-tipe alutsista yang paling tepat buat digunakan oleh TNI dalam menjalankan tugasnya. Selain itu, opini-opini tersebut juga menunjukkan keterbatasan pengetahuan dan/atau "ignorance" mengenai apa yang sesungguhnya telah mampu dibuat oleh PINDAD disamping hal-hal lain yang masih berkaitan.
Tulisan ini akan memusatkan bahasan perihal tank medium yang dinilai lebih cocok digunakan di Indonesia. Untuk menghindari repetisi, disini tidak akan dibahas secara mendalam mengenai mitos-mitos "ambles" dan penggelaran MBT dalam kondisi geografis hutan belantara serta perbukitan karena kedua hal ini sudah diulas lebih jauh di tulisan-tulisan dan diskusi-diskusi di forum-forum lain.
**********
I. Tank, apa itu sesungguhnya?
Ada salah kaprah yang cukup membingungkan disini dimana semua kendaraan militer yang menggunakan roda ban dimasukkan ke dalam kelompok "panser" dan yang menggunakan roda rantai disebut dengan "tank". Hal ini makin menjadi ruwet manakala mengidentifikasi berbagai jenis kendaraan tempur lapis baja yang beragam fungsinya. Contohnya untuk yang berpenggerak roda rantai,
antara ini:
ini:
I.a. Jenis-jenis kendaraan tempur
